那如果食物和輻射碰到一起，恐怕沒(méi)人會(huì)覺(jué)得不害怕吧，但實(shí)際上，很多食物在進(jìn)入我們嘴巴之前都可能被輻射照射過(guò)，你已經(jīng)吃過(guò)不少了。
包括各類肉品、水果、蔬菜、谷物、香料，甚至是中藥材。
首先問(wèn)大家一個(gè)問(wèn)題，受到輻射影響的動(dòng)物還能不能制作成肉類給人類食用?
來(lái)看最經(jīng)典的案例，1986年切爾諾貝利事故發(fā)生后，周邊的地區(qū)成為了一個(gè)研究核輻射影響的“天然”實(shí)驗(yàn)室，人類早已遷走，但卻留下了很多的動(dòng)物。這些動(dòng)物包括農(nóng)場(chǎng)里的家畜、被遺棄的寵物以及野生動(dòng)物。事故后，農(nóng)場(chǎng)中的動(dòng)物開(kāi)始出現(xiàn)遺傳異常，新出生的小牛小羊有很多是畸形的，一些甚至活不過(guò)幾個(gè)小時(shí)。
這種情況在1989年和1990年較為嚴(yán)重，每年大約有400只畸形動(dòng)物出生，主要的畸形包括面部畸形、多余的肢體、異常的色素沉積和較小的體型，以牛和豬最嚴(yán)重。
顯然，這些家畜都不能作為人類是食物，但并非因?yàn)樗鼈兪腔蔚模镜脑蜻€是在于輻射本身。
正常情況下，反應(yīng)堆中的發(fā)生的核裂變會(huì)產(chǎn)生γ射線和中子射線。γ射線是一種波長(zhǎng)極短的電磁波，它的穿透性很強(qiáng)，攜帶能量高，能造成生物體內(nèi)的DNA損傷。
中子射線是自由中子流產(chǎn)生的，由于中子不帶電穿透力也非常強(qiáng)，中子輻射對(duì)人體的殺傷比較特殊，它會(huì)被其他原子捕獲繼而轉(zhuǎn)化為新的核素，通常是放射性核素，新核素衰變又會(huì)產(chǎn)生其他射線，比如γ射線。
中子輻射的案例可以參考1999年日本東海村JCO臨界事故，員工違規(guī)操作導(dǎo)致核原料產(chǎn)生臨界反應(yīng)，放出大量中子射線，甚至發(fā)出了“藍(lán)色的光”。
其中兩人身體全部23對(duì)染色體被輻射破壞，免疫系統(tǒng)喪失功能，絕大部分細(xì)胞無(wú)法再生，最終眼睜睜看著自己變成活著的死人。
但是，核裂變反應(yīng)直接產(chǎn)生的輻射主要危害的是那些沖到第一線處理事故的勇士們，而對(duì)公眾危害更大的是所謂的輻射塵埃污染。
切爾諾貝利核電站第四號(hào)反應(yīng)堆爆炸后，釋放大量放射性同位素如碘-131、銫-137和鍶-90，其中碘-131是鈾-235的主要裂變產(chǎn)物。
以碘-131為例，它的半衰期為8天，會(huì)隨著食物鏈進(jìn)入人體，在被輻射塵埃污染的地區(qū)里，牛奶是比較高風(fēng)險(xiǎn)的一種食物。
碘-131
碘-131進(jìn)入人體主要在甲狀腺富集，其衰變時(shí)釋放β射線，能穿透周圍幾毫米的細(xì)胞引起突變和死亡，比較令人意外的是有時(shí)候高劑量直接殺死甲狀腺組織要比低劑量誘發(fā)突變的危險(xiǎn)性更低一些。
另一種放射性同位素銫-137就更為棘手了，因?yàn)樗陌胨テ陂L(zhǎng)達(dá)30年，在食物鏈中有富集效應(yīng)。事故發(fā)生20年后，歐洲許多地區(qū)的野生動(dòng)物、野生菌菇、野生魚類中含有的銫-137超過(guò)安全標(biāo)準(zhǔn)數(shù)倍至十倍。
因此，受到輻射影響的動(dòng)物通常來(lái)說(shuō)是不適合食用的，但并不是因?yàn)檩椛渥屗鼈儺a(chǎn)生了變異，而是它們體內(nèi)含有的放射性同位素可能讓人類產(chǎn)生變異。
即便在事故發(fā)生20年以后，這些放射性同位素仍然會(huì)污染食物，這可能給普通人留下了恐怖的刻板印象，從而形成了食物不能與輻射有任何關(guān)聯(lián)的觀念。
如果你是這樣的普通人，那么接下來(lái)的內(nèi)容可能會(huì)有些顛覆認(rèn)知。
我們?nèi)粘Ｉ钪械暮芏嗍澄锒急惠椛涮幚磉^(guò)，包括但不限于方便面、泡椒鳳爪、水果、蔬菜、雞肉豬肉，而且中國(guó)還是世界上輻照食品應(yīng)用最多的國(guó)家之一。
所謂的食品輻照技術(shù)其實(shí)指的是用輻射源產(chǎn)生的射線來(lái)實(shí)現(xiàn)殺菌、滅活等作用的加工技術(shù)，或許是因?yàn)檩椛涞?ldquo;名聲”不太好，所以它一直以來(lái)都不太為人所知。
或許因?yàn)閾?dān)心引起消費(fèi)者恐慌，商家總是對(duì)輻照食品文字說(shuō)明遮遮掩掩
既然前面提到了受到輻射影響的動(dòng)物具有一定的危險(xiǎn)性，是不適合食用的，那為什么還要主動(dòng)用輻射處理食物?不會(huì)徒增危害嗎?
前面已經(jīng)講到了，輻射對(duì)食物的危害主要是因?yàn)榉派湫酝凰氐奈廴荆灰澄镏胁缓蟹派湫晕镔|(zhì)，那么它所受到再多的輻射也不會(huì)轉(zhuǎn)移到我們身上。
眾所不太周知，在倫琴發(fā)現(xiàn)X射線后的第二年，就已經(jīng)出現(xiàn)了輻照食物，因?yàn)槿藗儼l(fā)現(xiàn)射線可以輕易殺死微生物和昆蟲。當(dāng)然，那個(gè)時(shí)代人們還普遍認(rèn)為輻射是一種對(duì)身體無(wú)害甚至有益的東西，對(duì)它的應(yīng)用可以歸結(jié)于大無(wú)畏精神。
如何更好地保存食物，一直都是食品工業(yè)的重要課題，其中最棘手的莫過(guò)于各種引起腐敗的微生物。傳統(tǒng)上我們有很多辦法處理方法，比如加熱脫水等，對(duì)一些食物而言，這些方法可能會(huì)帶來(lái)比較大風(fēng)味變化。
而輻照殺菌可以做到無(wú)接觸無(wú)殘留，且不會(huì)對(duì)食品的營(yíng)養(yǎng)和口味造成明顯的損失。利用γ射線、高能電子束或X射線等對(duì)食品進(jìn)行殺菌，射線在對(duì)食品照射過(guò)程中會(huì)產(chǎn)生直接和間接兩種化學(xué)效應(yīng)。
輻照殺菌處理后的草莓更耐儲(chǔ)存
直接效應(yīng)是微生物細(xì)胞間質(zhì)受高能電子射線照射后發(fā)生電離和化學(xué)作用，使物質(zhì)形成離子、激發(fā)態(tài)或分子碎片。
間接效應(yīng)是水分經(jīng)輻射和發(fā)生電離作用而產(chǎn)生各種游離基和過(guò)氧化氫再與細(xì)胞內(nèi)其他物質(zhì)作用，生成與原始物質(zhì)不同的化合物。
這兩種作用會(huì)阻礙微生物細(xì)胞內(nèi)的一切活動(dòng)，導(dǎo)致細(xì)胞死亡。對(duì)食物進(jìn)行輻照處理還可以殺肉類中的寄生蟲和蟲卵，另外蔬菜水果等易腐敗的生鮮品也非常適合使用輻照殺菌。
“辛香料采用國(guó)際慣用輻照殺菌技術(shù)處理”
其實(shí)不僅僅是食品，輻照殺菌的應(yīng)用要遠(yuǎn)遠(yuǎn)比我們認(rèn)為的廣泛，最魔幻的一種是對(duì)中藥材進(jìn)行輻照殺菌，輻射和中藥湊在一起就特別有內(nèi)味。
至于輻照殺菌的安全性，可以說(shuō)完全不用擔(dān)心。1980年聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織、國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)和世界衛(wèi)生組織聯(lián)合組成專家委員會(huì)，調(diào)查后認(rèn)為輻射總平均劑量10kGy的任何食物，不需要做毒理學(xué)實(shí)驗(yàn)，無(wú)特殊營(yíng)養(yǎng)和微生物危害，到了1997年變?yōu)檩椪談┝康陀诨虼笥?0kGy都不存在毒理、營(yíng)養(yǎng)、微生物和輻射化學(xué)的問(wèn)題。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是：輻照食品的吸收劑量已無(wú)上限限制。
貼有輻照食品標(biāo)識(shí)的水果 商業(yè)上用于輻照殺菌的γ射線源一般是放射性同位素鈷-60和銫-137，對(duì)就是那個(gè)半衰期30年，能在食物鏈中富集的銫-137，搖身一變就成了無(wú)比正面的形象。
實(shí)際上輻照殺菌技術(shù)的定義并不僅有屬于電離輻射的這些高能射線，廣義來(lái)說(shuō)，電磁波也算在內(nèi)，包括紫外線殺菌和用微波爐的微波殺菌都是輻照殺菌的一種。
說(shuō)來(lái)也很奇怪，從輻射被人類發(fā)現(xiàn)以來(lái)，輻照殺菌就一直在陪跑，跑過(guò)了大眾認(rèn)為輻射能強(qiáng)身健體的蠻荒時(shí)代，跑過(guò)了大眾因核事故而談之色變的恐慌時(shí)代，跑到了今天大家能理性看待的輻射的好時(shí)代。
不知道你在了解了輻照殺菌技術(shù)后，會(huì)不會(huì)對(duì)包裝印有輻照食品的美食多一分親切感?但至少也別再談?shì)椛渖儯偃ポp信所謂的抗輻射食物，萬(wàn)一買到了輻照處理的瓜果蔬菜，就挺尷尬的，真的。
