眾所周知，在新冠肺炎疫情中，產生了一種新的口罩滅菌方式——電離輻射滅菌。傳統的口罩滅菌方法為環氧乙烷滅菌，用環氧乙烷消毒后的口罩上會殘留消毒用的氣體，需靜置7-14天讓有毒氣體揮發掉，也就是所謂14天的解析期后，口罩才能正常使用。而用電離輻射方法消毒在10-30秒左右就能完成，大大提高了口罩等防疫物資的生產速度。

有公眾擔心，這樣生產的口罩上面會殘留放射性射線或放射性物質嗎?

這要從輻照滅菌的原理說起。輻射照射的方法進行滅菌，實際是核能的一種民用利用方式，它通過電子加速器產生的電子束、X射線或放射性同位素(例如鈷-60)產生的γ射線與物質相互作用，使被輻照產品的物理性能和化學組成發生變化，從而達到殺蟲、消毒滅菌、保鮮、合成及改性等目的，一般在10-30秒左右就能完成。

口罩主要是碳、氫、氧化合物，這些元素是很難活化的，碳、氧兩種元素在輻照時發生光核反應的閾值能量大約分別是18MeV、16MeV，而一般輻照殺菌用的鈷-60，其γ射線能量為1.3325MeV和1.1732MeV，遠小于能夠讓碳、氧活化的能量，顯然沒法讓碳、氧活化。

口罩鼻夾處可能有鐵、鋁等金屬元素，活化會相對容易一些，但是他們受輻照活化后產物的半衰期一般比較短(幾分鐘到幾小時)，所以也沒有什么問題。

因此，用輻照方式滅菌的口罩是安全的，這種直面人類呼吸道的產品，其放射性指標一定遠遠低于食品安全限值。