圖片：在 ROMAN SILCHESTER 試用的土撥鼠融合系統(tǒng)。 

一項(xiàng)新的研究表明，核電站常用的伽馬輻射探測(cè)器可用于幫助考古學(xué)家在地下掃描新發(fā)現(xiàn)，也可用于發(fā)現(xiàn)恐龍骨骼。

伽馬射線光譜儀——通常用于識(shí)別核場(chǎng)地上的放射性污染——首次在漢普郡羅馬西爾切斯特雷丁大學(xué)的考古環(huán)境中使用。

試驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，這些設(shè)備能夠通過(guò)檢測(cè)這些材料中元素自然衰變過(guò)程中發(fā)出的伽馬輻射來(lái)識(shí)別掩埋的建筑物或物體。

因此，探測(cè)器可以成為傳統(tǒng)地球物理調(diào)查的一個(gè)有價(jià)值的補(bǔ)充，因?yàn)樗鼈兛梢栽谖矬w被挖掘之前揭示物體的組成，并提供關(guān)于物體的古老程度、它們來(lái)自哪里，甚至是一個(gè)站點(diǎn)被用于數(shù)千年的線索。幾年前。

領(lǐng)導(dǎo)該試驗(yàn)的雷丁大學(xué)考古學(xué)博士研究員維多利亞羅賓遜說(shuō)：“使用不同的技術(shù)確認(rèn)傳統(tǒng)調(diào)查非常有價(jià)值，因?yàn)樗丝脊艑W(xué)的猜測(cè)。在您對(duì)一個(gè)遺址進(jìn)行全面調(diào)查之前，您永遠(yuǎn)無(wú)法確定地下是什么，因此考古學(xué)家在開(kāi)始挖掘之前掌握的信息越多越好。

“輻射探測(cè)器并不是你首先想到的協(xié)助挖掘的東西，但它們可能是考古學(xué)家工具包的有用補(bǔ)充。它們便攜且用途廣泛，與目前使用的技術(shù)相比也具有優(yōu)勢(shì)。”

2019 年夏天，土撥鼠便攜式伽馬射線光譜儀在 Silchester 的四個(gè)地點(diǎn)進(jìn)行了測(cè)試。結(jié)果發(fā)表在《考古勘探雜志》上。

該探測(cè)器被發(fā)現(xiàn)在 Silchester 的羅馬神廟遺址上最為有效，在那里它證實(shí)了地球物理調(diào)查發(fā)現(xiàn)了埋藏的邊界墻。墻壁的位置由較低的放射性讀數(shù)指示，表明墻壁是由從不同地理區(qū)域進(jìn)口的具有自然耗盡放射性的材料建造的。

制造土撥鼠探測(cè)器的核技術(shù)公司 Nuvia 現(xiàn)場(chǎng)服務(wù)總監(jiān) Mike Parker 說(shuō)：“很高興看到將創(chuàng)新技術(shù)與創(chuàng)造性思維相結(jié)合，可以在最初預(yù)期用途之外的領(lǐng)域提供技術(shù)進(jìn)步，開(kāi)辟新的可能性。”

伽馬射線光譜儀在地下采集天然存在的鈾。隨著材料和物體的風(fēng)化，它們會(huì)釋放出含有鈾的礦物質(zhì)，然后這些礦物質(zhì)會(huì)被附近的物體(例如骨骼)長(zhǎng)時(shí)間吸收。出于這個(gè)原因，恐龍骨骼——通常是古生物學(xué)家的珍寶，通常只是偶然發(fā)現(xiàn)的——可能是使用探測(cè)器最容易識(shí)別的物體之一。

探測(cè)器可以深入地下一米，定期讀取伽馬輻射讀數(shù)以建立圖像。它們特別擅長(zhǎng)識(shí)別并非源自該地點(diǎn)的材料，因?yàn)檫@些材料通常與土壤和周?chē)奈矬w具有非常不同的地球化學(xué)成分，因此會(huì)給出對(duì)比鮮明的輻射讀數(shù)。

例如，被帶到索爾茲伯里建造巨石陣的威爾士青石在景觀中會(huì)很明顯。在窯中燒制粘土磚也大大改變了它們的成分，使它們很容易用輻射探測(cè)器檢測(cè)到。像這樣承載古代工業(yè)工作的地方通常會(huì)沉積在它們上面的類(lèi)似改變的廢料，這進(jìn)一步表明了該場(chǎng)地的用途。

目前，考古遺址常用的地球物理測(cè)量技術(shù)主要有磁、電和探地雷達(dá)三種。每個(gè)都最好應(yīng)用于不同的站點(diǎn)。

伽馬輻射探測(cè)器比這些其他技術(shù)更便攜，因此可以在四處走動(dòng)時(shí)用于高分辨率調(diào)查，甚至可以安裝在車(chē)輛上以覆蓋更大的區(qū)域。