由于桑給巴爾(Zanzibar)是非洲人口增長最快的地區之一，旅游業發展迅猛，桑給巴爾需要更多的大米，當地農民和政府正求助于核技術的幫助。

目前，屬于坦桑尼亞的桑給巴爾這個半自治地區消費的大米約有70%是進口的，政府希望在未來幾年將這一比例減半。桑給巴爾農業、自然資源、畜牧業和漁業部副首席秘書曼蘇拉.卡西姆(Mansoora Kassim)說，該國正在與世界銀行合作開展一個項目，以增加當地大米產量和自給自足，并節省目前用于進口大米的硬通貨。大米占該國進口的五分之一。

在國際原子能機構與聯合國糧食及農業組織(FAO)合作的支持下，參與這一新水稻生產項目的農民選擇了利用核技術開發的SUPABC品種。

輻射誘發的突變加速了作物基因組成的自然變化，因此科學家可以選擇具有理想性狀(如高產)的改良株系，并最終確定最佳株系。然后，他們利用傳統技術將具有優良性狀的株系的種子進行繁殖，對其進行測試，并最終將其作為品種發放給農民。

桑給巴爾兩個主要島嶼中較大的昂古賈(Unguja)中部村莊濟州(Cheju)的農民阿里·伊迪·姆瓊博(Ali IddiMjombo)說，SUPA BC利用這項技術開發，2014年在桑給巴爾向農民發放，產量是傳統品種的兩倍，每年可收獲兩次，這意味著產量和收入翻了兩番。

他補充說，姆瓊博是使用這種新品種的700名農民之一，這種新品種的香氣也更好，因此與傳統品種相比，磨坊主要支付20%的溢價。他說：“這對我們產生了真正的影響。” “我購買了一塊新土地，并用額外的現金在我的房屋上蓋了一個金屬屋頂。”

政府正計劃讓該領土7萬小農戶中的大部分人最終都種上SUPA BC，并取得與姆瓊博及其鄰國類似的成果。SUPA BC種植在桑給巴爾80%的水稻灌溉土地上，盡管目前只有6400公頃。卡西姆說，在韓國的支持下，桑給巴爾政府正在1500多英畝土地上安裝灌溉系統，以種植更多的SUPA BC。“在國際原子能機構的支持下，我們消滅了采采蠅，改善了家畜飼養，現在正在研究稻米。”

病毒和真菌

不過，仍然存在一個問題：SUPA BC易受兩種主要疾病的影響，即水稻黃斑駁病毒和稻瘟病，因此桑給巴爾農業研究所(ZARI)正在努力提高SUPA BC的抗性。國際原子能機構與糧農組織合作，通過糧農組織的糧食和農業核技術聯合司，向若干研究人員提供了專家和技術服務以及培訓和研究金，并通過其技術合作方案，向ZARI的實驗室提供了設備和消耗品，用于新品系試驗和標記輔助選擇。

利用這一知識和設備，首席研究員薩隆哈馬德(Salum Hamad)和他的同事對100份SUPA BC樣品進行了鑒定和接種，并對其進行了不同劑量的輻射，以誘發水稻黃斑駁病毒的遺傳變化。其中一個樣本對病毒有抗藥性。現在將對其進行進一步測試，以驗證抗性，并對該品種進行進一步試驗。

在國際原子能機構的支持下，ZARI也正在開展抗稻瘟病的工作。上個月，國際原子能機構向ZARI發送了一批新的輻照種子。哈馬德說，很快他們將種植并接種稻瘟病菌，以選擇抗性植物。“幾年后，我們希望能有一個抗稻瘟病的新品種。”

更多的本地大米意味著桑給巴爾對進口的依賴減少，更多的資金和更多的就業機會，幫助桑給巴爾實現聯合國可持續發展目標下的目標。