9月15日,Centrica plc(簡稱“Centrica”)與X-Energy宣布簽署聯合開發協議,將在英國部署X-energy的Xe-100先進模塊化反應堆(AMR)。雙方已確定EDF和Centrica的哈特爾普爾核電站為英國最高6吉瓦核電站的首選首發地。
該協議是跨大西洋聯盟第一階段,最終或調動至少540億美元經濟價值,為數千家庭和行業提供清潔、安全、負擔得起的電力,為供應鏈帶來實質性工作。在哈特爾普爾部署12臺Xe-100反應堆,可新增高達960兆瓦發電容量,為150萬戶家庭供能,帶來超150億美元終生經濟價值。反應堆將建在現有核電站附近,該核電站計劃2028年停運,退役后新建反應堆將加速其及熟練勞動力發展,且該核電站已被指定用于新建核電站,還將在高溫供熱方面支持蒂賽德重工業。
Centrica將為項目提供初始開發資金,目標2026年全面啟動,經監管批準預計2030年代中期首次發電。Centrica和X-energy已開始與其他潛在股權合作伙伴及全球領先工程和建筑公司洽談,擬成立英國開發公司負責項目開發。
Centrica首席執行官Chris O'Shea表示,Centrica很榮幸站在英國清潔能源轉型前沿,與X-energy合作是提供先進核能技術的大膽一步,Xe-100機組有助于構建韌性能源系統。X-energy首席執行官J.Clay Sell稱,與Centrica合作體現將先進核能技術引入英國的承諾,哈特爾普爾是理想起點。
2021年,英國能源安全與凈零排放部(DESNZ)將高溫氣冷反應堆(HTGR)確定為最有前途的先進示范技術。2025年,X-energy和卡文迪什核能公司完成由DESNZ“未來核能支持基金”共同資助的評估,以支持Xe-100在英商業部署。目前正與政府就“市場化途徑”討論,政府正努力創建清晰可信途徑,這對英國吸引先進模塊化反應堆投資至關重要。
英國能源安全及凈零排放大臣埃德·米利班德稱,此次跨大西洋合作有變革潛力,首個項目或創造2500個優質技術性崗位,增加120億英鎊經濟價值,為英國家庭提供清潔本土能源等。美國能源部長克里斯·賴特表示,該商業協議將增強全球能源安全等。英國電力公司首席執行官西蒙尼·羅西稱,EDF歡迎Centrica和X-Energy對哈特爾普爾的興趣,將支持開發計劃制定。
X-energy的Xe-100先進小型模塊化反應堆和TRISO-X燃料安全可靠。每個反應堆單元設計功率80兆瓦或200兆瓦工業用熱能,在多單元電廠中優化。其創新模塊化設計提高地域可擴展性等。X-energy正與陶氏公司等合作推進項目,Centrica是一家獨特的綜合能源公司,X-Energy Reactor Company, LLC是先進小型模塊化核反應堆和清潔能源燃料技術領先開發商。