由國際原子能機構(IAEA)支持的新實驗室本月于加拉帕戈斯群島正式落成，以應對海洋微塑料污染威脅。

厄瓜多爾政府在國際原子能機構支持下建立海洋學和微塑料實驗室，用于監測和分析加拉帕戈斯群島的微塑料污染。加拉帕戈斯群島是聯合國教科文組織世界遺產，位于厄瓜多爾大陸以西約1000公里，以非凡生物多樣性和獨特進化適應性聞名。

盡管當地已實施強有力監測和清理計劃處理每年沖上島嶼的約六噸塑料垃圾，但微塑料(小于五毫米的塑料顆粒)對覆蓋該群島97%面積的加拉帕戈斯國家公園構成更復雜挑戰。

核衍生技術可檢測和分析傳統監測無法實現的微小微塑料顆粒。該實驗室目前分析水樣，未來還能在微觀尺度分析島嶼沉積物和生物群樣本，識別聚合物類型，加深對其在海洋環境中擴散及危及海洋生物的理解。

7月17日實驗室開幕式上，國際原子能機構總干事拉斐爾·馬里亞諾·格羅西視頻致辭稱，位于圣克魯斯島的實驗室將成為厄瓜多爾(含加拉帕戈斯群島)在環境監測和微塑料污染報告方面的積極合作伙伴。他還表示，該實驗室為研究環境對島嶼脆弱生物多樣性的影響提供新機會，助當局采取和實施更精確控制措施保護加拉帕戈斯國家公園。

新實驗室成立是國際原子能機構“核能技術與技術”(NUTEC)塑料倡議的重要里程碑。該倡議2020年啟動，支持各國研究微塑料并應用核技術加強回收利用。此前，原子能機構已在南極洲開展工作，2024年啟動微塑料研究，此次對加拉帕戈斯群島的支持早于南極洲相關工作。

新實驗室生成的數據，能讓地方和國家當局更準確評估塑料污染水平，制定針對性戰略減輕影響。這些信息還將為原子能機構在摩納哥海洋環境實驗室的協調工作提供參考，以建立有分析能力的全球實驗室網絡監測和減輕海洋微塑料污染。

此外，國際原子能機構通過技術合作計劃，加強了加拉帕戈斯國家公園和瓜亞基爾濱海高等理工學院(ESPOL)等機構的監測和分析能力。原子能機構已撥款近100萬歐元，為新實驗室提供設備和培訓，用于監測海洋酸化、富營養化和微塑料污染等威脅該地區獨特生物多樣性和生態系統的海洋壓力因素。