據(jù)Health Imaging發(fā)布消息顯示，近年來(lái)，美國(guó)政府一直致力于推動(dòng)國(guó)內(nèi)鉬-99(Mo-99)的生產(chǎn)，以減少對(duì)國(guó)外老舊反應(yīng)堆的依賴，從而穩(wěn)定這種關(guān)鍵放射性同位素的供應(yīng)。Mo-99在醫(yī)學(xué)核成像檢查中扮演著至關(guān)重要的角色，被用于75%以上的此類(lèi)檢查。

然而，目前美國(guó)100%的Mo-99供應(yīng)都依賴國(guó)外反應(yīng)堆，這使得醫(yī)學(xué)成像供應(yīng)鏈變得脆弱。去年10月和11月初，歐洲一座關(guān)鍵的老化反應(yīng)堆因緊急維修而下線，導(dǎo)致Mo-99供應(yīng)緊張，進(jìn)一步凸顯了依賴國(guó)外供應(yīng)的風(fēng)險(xiǎn)。

在最近的北美放射學(xué)會(huì)(RSNA)2024會(huì)議期間，核醫(yī)學(xué)和分子成像學(xué)會(huì)(SNMMI)主席Cathy Cutler博士與布魯克海文國(guó)家實(shí)驗(yàn)室同位素研究和生產(chǎn)部主席就這一話題進(jìn)行了交談。Cutler博士表示，政府一直在調(diào)查對(duì)外國(guó)資源的依賴問(wèn)題，并強(qiáng)調(diào)Mo-99對(duì)于確保診斷掃描的充足穩(wěn)定供應(yīng)至關(guān)重要。

她指出，Mo-99衍生同位素在腫瘤學(xué)和心臟病學(xué)中發(fā)揮著重要作用，用于確定疾病的程度、癌癥分期、管理治療方案以及評(píng)估治療的影響。然而，全球?qū)匣凰胤磻?yīng)堆的依賴使得供應(yīng)鏈容易受到中斷的影響。

為了減輕這種依賴，美國(guó)政府近年來(lái)投入巨資促進(jìn)國(guó)內(nèi)Mo-99供應(yīng)。盡管取得了初步成功，如威斯康星州的NorthStar Medical Radioisotopes進(jìn)入市場(chǎng)，但經(jīng)濟(jì)挑戰(zhàn)阻礙了進(jìn)展。NorthStar于2023年10月停止使用其位于美國(guó)的反應(yīng)堆供應(yīng)線進(jìn)行生產(chǎn)，理由是無(wú)法與補(bǔ)貼的國(guó)際反應(yīng)堆競(jìng)爭(zhēng)。

然而，前景仍然光明。另一家總部位于威斯康星州的公司Shine Technologies正在探索非反應(yīng)堆生產(chǎn)方法，并最近獲得了3200萬(wàn)美元的聯(lián)邦資金以提升其Mo-99生產(chǎn)能力。此外，密蘇里大學(xué)正計(jì)劃建造第二座研究反應(yīng)堆以支持同位素生產(chǎn)，但預(yù)計(jì)需要8到12年才能投入運(yùn)營(yíng)。

除了經(jīng)濟(jì)可行性之外，減輕核擴(kuò)散風(fēng)險(xiǎn)也是美國(guó)政府支持國(guó)內(nèi)生產(chǎn)Mo-99的一個(gè)關(guān)鍵原因。歷史上，Mo-99的生產(chǎn)涉及高濃縮鈾(HEU)，這些鈾在美國(guó)生產(chǎn)并運(yùn)往海外的反應(yīng)堆，增加了核武器擴(kuò)散的風(fēng)險(xiǎn)。近年來(lái)，國(guó)際合作促進(jìn)了向低濃縮鈾(LEU)目標(biāo)的轉(zhuǎn)變，最終過(guò)渡已于2022年完成。

美國(guó)國(guó)家核安全局(NNSA)的資助計(jì)劃旨在啟動(dòng)美國(guó)國(guó)內(nèi)的Mo-99生產(chǎn)，并幫助那些能夠創(chuàng)新并找到不使用HEU的解決方案的美國(guó)公司。Cutler博士表示，她相信在未來(lái)五到十年內(nèi)，美國(guó)將看到在國(guó)產(chǎn)Mo-99供應(yīng)方面的重大進(jìn)展，但這需要國(guó)會(huì)的持續(xù)支持。