害蟲輻射不育技術是利用鈷-60、銫-137放射源放出的γ射線或加速器產生的電子束，對害蟲的蟲蛹或成蟲進行一定劑量的照射，使其染色體斷裂導致配核分裂反常，產生不育并有交配競爭能力的昆蟲。而后將大量不育雄性昆蟲投放到這種昆蟲的野外種群中，造成野外昆蟲產的卵不能孵化，或即使能孵化也因胚胎發育不良造成死亡，最終可達到徹底根除該種害蟲的目的。
 
害蟲輻射不育技術專一性強，只對一種害蟲起作用，對其他生物的影響較小，防效持久，而且能在一個較廣闊的地區使害蟲滅絕，如果不再從外地遷入，這一地區就可長期免遭此蟲的危害。由于輻射不育的昆蟲能主動尋找自己可育的同伴，正是“物以類聚”使它尋找異性遠比天敵尋找寄主更有效可靠，因此，它是目前唯一有可能滅絕一個蟲種的現代生物防治蟲害的高新技術。
 
我國先后對玉米螟、蠶蛆蠅、小菜蛾、柑桔大實蠅、棉鈴蟲等10多種害蟲進行了輻射不育研究，工廠化飼養和大面積田間釋放，取得了顯著效果。