輻照——最好的殺菌方法。不干凈的食物會對人類健康帶來很大的威脅。“毒菠菜”、“毒番茄”等事件在美國鬧得沸沸揚揚，其實都是由于殺菌不徹底導致的。用水洗自然能除去大部分的細菌，但是，這樣容易破壞食物的外皮，使保質期縮短，食物更容易腐壞。因此，人們需要找到一種方法，既不破壞食物的外表，又能有效的殺死病菌。于是，輻照食品就應運而生了。
此外，用適當的劑量來輻照食品，還能抑制食品自身新陳代謝的過程，防止食品變質霉爛。據美國食品和藥品管理局指出，輻照可以有效的減少芹菜和萵苣中的一些致病菌，美國食品藥品管理局批準了對新鮮菠菜和冷凍萵苣的輻照處理并已于2008年8月22日生效。
不會對人體有害
“食品在接受照射時，不直接與放射源接觸，只接觸由射線或電子束帶來的能量，本身并不會成為‘放射源’，因此不存在食品帶有放射性的問題。”中國農業大學食品學院副教授何計國解釋道。人們一直對輻照食品持懷疑態度，其實經國內外20多年來的大量研究證明，這種輻照食品是安全可靠的，對人體完全無害，而且還是很有前途的一種食品防腐的保藏方法。經過照射的食品，不會產生放射線，對營養素的破壞也很少，也不產生任何有毒物質，也沒有殘留的有害物質。
此外，近期刊登在《新英格蘭醫學雜志》上的一篇文章更指出，和加熱等處理方式相比，輻照不會破壞食物原有的營養成分，對口味也有很好的保留。
干貨、凍品適合輻照殺菌。在國外，輻照食品應用的非常廣泛。美國疾病預防控制中心對輻照食品的管理章程中規定，從谷物到水果、蔬菜、肉類都可以用輻照殺菌，只要輻照劑量在允許的范圍內就可以。“在國外，輻照食品中蔬菜水果占了很大的一部分。這是因為，他們的果菜往往需要儲存較長的時間才能到消費者手上，”何計國說，而在國內，我們吃的蔬菜水果幾乎都是沒經過消毒的。
因此，在國內，輻照常被用在其他一些需要延長保質期的食品上。比如脫水食品：洋蔥粉、八角粉、辣椒粉、蒜粉、蝦仁等;特殊食品：病人食用的無菌食品;延長貨架期的食品：月餅、袋裝肉制品、果脯等;凍品：凍魷魚、凍蝦仁、凍蟹肉、凍蛙腿等產品;還有一些人們常吃的保健品：如魚油、西洋參、花粉、減肥茶等。
