在放射治療中，電子是一個很關鍵的角色，給電子加速之后，高速運動的電子轟擊金屬靶產生了高能X射線，高能X射線用于消滅腫瘤;如果高速運動的電子沒有轟擊金屬靶而是被直接引出，就有了高能電子線，用于治療表淺部位的腫瘤。電子線和X射線，是電子直線加速器產生的兩種射線，也是臨床應用比較多的兩種射線。

優勢所在

對于質子，物理學家在實驗中發現了他的一個與眾不同之處：質子在射程的末端，會釋放出非常高的能量，換句話說，質子照射到物體上之后，一路投放的能量都很低，當它到了某一深度之后，投放的能量猛然增加，就像一個山峰，稱作Bragg峰(布拉格峰)。

發現了優勢就要充分利用：如果將布拉格峰放在腫瘤區域(靶區)，這樣腫瘤的劑量非常高，周邊正常組織的劑量非常低，從而盡可能保護好正常組織。也就是說，跟X射線和電子線相比，質子線在消滅腫瘤的同時，正常組織的損傷會更低。

對于質子線的這個特點，也有的人比喻為“定點爆破”。質子主要用于實體瘤的治療，比如顱底腫瘤、腦部腫瘤、脊髓腫瘤、前列腺癌等。

補充：伯樂

布拉格峰的由來，跟他的伯樂有關：1903年，英國物理學家威廉·亨利·布拉格在實驗中觀測到了α粒子的這一特點。

1946年，根據質子具有布拉格峰的特點，物理學家Wilson提出質子臨床治療的可能，消滅腫瘤的同時可以更好的保護正常組織。

1954年，在回旋加速器上進行了第一例患者的質子治療。從此，質子加入放射治療的隊伍。