物理學家經過實驗研究發現，世界是由一種很小很小的叫原子的顆粒組成的。19世紀，俄國科學家德米特里·伊萬諾維奇·門捷列夫把這些原子歸類，制做了世界上第一張元素周期表，至今人們發現了100多種原子。這些原子構成了我們多彩的世界，然而原子真的是最小的不可分割的粒子了嗎?為了弄清楚原子的結構，英國科學家盧瑟福1911年設計了用帶正電的射線轟擊金箔的實驗，發現了原子的內部結構，提出了原子模型。這是人類認識物質世界的新起點。后來的科學家經過一系列實驗證明了我們日常生活中以及宇宙中的很多物質，都是由分子或更小的原子排列構成的，原子是由原子核以及核外電子構成的。