Urenco USA已提前在新墨西哥州濃縮廠啟動新一輪氣體離心機級聯,將向Aalo Atomics提供濃縮鈾,保障其Aalo-X反應堆明年啟動。
此次新建的級聯是國家濃縮設施擴建項目投入運行的第二級。根據擴建計劃,鈾濃縮美國公司(即Urenco USA)將在2025 - 2027年間,于該設施新增70萬個分離功單位(SWU)產能,使工廠產能提高15%。今年5月,該公司已將擴建項目第一級級聯投入運行。
Urenco USA是目前美國唯一濃縮鈾商業生產商,其產能可滿足美國商用核電站約三分之一的濃縮需求。該公司稱,此次擴建將助力美國重振核工業基礎、加強國內核燃料供應鏈。Urenco USA董事總經理約翰·柯克帕特里克表示,項目和運營團隊展現了按計劃建造、安裝和啟動新級聯的能力,有信心在未來幾年按計劃提供額外產能,滿足新需求,滿足美國公用事業客戶對國內核燃料供應商的長期信賴。
阿洛原子公司(Aalo Atomics)在另一份聲明中稱,預計2025年底或2026年初從Urenco接收低濃縮鈾(LEU),為其Aalo-X實驗性超模塊化核反應堆供燃料。該公司已于7月與Urenco簽署合同,將成為首家接收商業供應濃縮鈾的美國先進反應堆公司。Aalo首席技術官亞西爾·阿拉法特稱,Urenco提供的鈾是公司在2026年實現首次臨界狀態的“催化劑”,該鈾可立即使用且可擴展,有助于在千兆瓦規模上為數據中心反復部署Aalo Pod。
今年8月,Aalo在愛達荷州一處工地為Aalo-X核反應堆破土動工,計劃2026年7月4日前完成建設并達到臨界狀態,此為美國能源部核反應堆試點計劃設定的至少三座測試反應堆達到臨界狀態的目標日期,旨在加快先進反應堆設計測試。
Urenco先進燃料公司北美商業副總裁Alison Poortman表示,Aalo建造全模塊化核電站的獨特方法、實現愿景的周全考慮以及加快上市速度的承諾令人印象深刻,期待助力該公司明年達到臨界點,并長期參與其使命。