總部位于慕尼黑的初創(chuàng)公司Proxima Fusion近日已完成A輪融資，成功獲得1.3億歐元(約合1.5億美元)。此次最新融資使該公司來自私人和公共渠道的總?cè)谫Y額超過1.85億歐元(約合2.13億美元)。

這些資金將專門用于Proxima Fusion利用仿星器設(shè)計建造商業(yè)聚變發(fā)電廠的目標(biāo)。Proxima Fusion首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人Francesco Sciortino表示：“核聚變已經(jīng)成為一個真正的戰(zhàn)略機遇，將全球能源依賴從自然資源轉(zhuǎn)向技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)地位。”

新資金中的很大一部分將投入到特定的工程和開發(fā)里程碑項目中。Proxima Fusion計劃在2027年前完成其仿星器模型線圈(SMC)。該項目旨在作為一項重要的硬件演示，降低高溫超導(dǎo)(HTS)技術(shù)在仿星器設(shè)計中的應(yīng)用風(fēng)險，并支持歐洲的相關(guān)創(chuàng)新。

與此同時，該公司將最終確定其示范仿星器“Alpha”的所在地。Proxima Fusion已確認(rèn)正在與多個歐洲政府進(jìn)行討論，以選擇該設(shè)施合適的場地。“Alpha”計劃于2031年開始運營，該設(shè)施代表了公司路線圖中的關(guān)鍵一步，因為它旨在展示凈能量增益(定義為Q>1)，這是開發(fā)功能性聚變發(fā)電廠的先決條件。

Proxima Fusion成立于2023年4月，是馬克斯·普朗克等離子體物理研究所(IPP)的衍生公司。該公司將繼續(xù)與該研究所保持公私合作，并在IPP的Wendelstein 7 - X仿星器的實驗成果基礎(chǔ)上繼續(xù)發(fā)展。

該公司的技術(shù)戰(zhàn)略采用模擬驅(qū)動的工程方法，結(jié)合先進(jìn)的計算技術(shù)來改進(jìn)設(shè)計，其中高溫超導(dǎo)技術(shù)的運用是核心要素之一。參與最新一輪融資的Balderton Capital合伙人丹尼爾·沃特豪斯(Daniel Waterhouse)補充道：“仿星器不僅是技術(shù)上最可行的聚變能方法，更是未來的發(fā)電廠。”

今年早些時候，Proxima Fusion推出了“Stellaris”概念。這是第一個經(jīng)過同行評審的仿星器概念，從初始設(shè)計階段就整合了物理、工程和維護(hù)方面的考慮。該設(shè)計專注于準(zhǔn)等動力(QI)仿星器，Proxima Fusion認(rèn)為這是實現(xiàn)商業(yè)聚變能源的一條有希望的途徑。Stellaris概念利用了高溫超導(dǎo)技術(shù)帶來的更強磁場，使得建造更小的仿星器成為可能，同時保持了顯著能量輸出的潛力。

Stellaris的設(shè)計依賴于現(xiàn)有供應(yīng)鏈中現(xiàn)有的材料，旨在避免因等待新技術(shù)實現(xiàn)商業(yè)可行性而可能造成的延誤。而且，Stellaris的設(shè)計已經(jīng)經(jīng)過了詳細(xì)的同行評審過程，據(jù)該公司稱，各種模擬已經(jīng)證實其能夠克服與仿星器開發(fā)相關(guān)的已知物理和工程限制。隨著Proxima Fusion逐步實現(xiàn)其近期硬件和選址目標(biāo)，新資金將支持此項設(shè)計工作。