BWX Technologies(BWXT) 宣布，已在弗吉尼亞州林奇堡的先進技術工廠成功安裝并測試一臺專用爐。

該熔爐構建起一條新生產(chǎn)線，以增材制造方式生產(chǎn)可用于第四代反應堆的先進形式TRISO燃料。此項目獲美國能源部先進反應堆示范計劃支持，旨在降低開發(fā)其BANR高溫氣體微反應器的風險。

新投入的化學氣相滲透爐能固化增材制造的燃料形式，使每個燃料形式可容納更多TRISO顆粒。TRISO燃料含硅和碳層，可承受超過當前燃料閾值的極高溫度。每個TRISO粒子約如罌粟籽大小，可包裝成圓柱形燃料球或燃料卵石，用于高溫氣冷或熔鹽冷卻反應堆。

目前，BWXT正與愛達荷國家實驗室和橡樹嶺國家實驗室合作，測試和鑒定一種含氮化鈾燃料核的不同形式TRISO燃料，以實現(xiàn)更高性能。新爐擴大了BWXT在該設施的TRISO燃料制造能力，是DOE支持的大項目的一部分，該項目旨在優(yōu)化先進制造技術，降低微反應堆成本，使未來反應堆設計受益。

BWXT先進技術公司總裁凱特·凱利稱，公司具備大規(guī)模生產(chǎn)多種形式和形狀TRISO燃料的先進能力，這將在小型模塊化反應堆(SMR)和先進微反應堆市場發(fā)展中發(fā)揮重要作用。公司很榮幸與美國能源部合作，作為先進反應堆示范計劃(ARDP)項目一部分，實現(xiàn)TRISO燃料制造能力多樣化和優(yōu)化，確保美國先進核工業(yè)成功。

美國能源部核能辦公室代理助理部長邁克·戈夫表示，能源部對BWXT微反應堆設計和TRISO燃料制造能力的支持，是與業(yè)界攜手重建美國核能全球領先地位的范例，期待BWXT未來取得更多成就。

預計BWXT將加大TRISO燃料商業(yè)化生產(chǎn)，支持其商業(yè)BANR設計并滿足其他用戶市場需求。該公司目前正利用現(xiàn)有TRISO生產(chǎn)線，為國防部支持的Project Pele演示項目生產(chǎn)碳氧鈾TRISO燃料。

2024年7月，BWXT宣布與懷俄明州能源管理局達成合作協(xié)議，探索在該州建造TRISO核燃料制造廠的潛在地點。此外，該公司還與塔塔化學公司的一家子公司達成合作協(xié)議，探索在2030年代初于懷俄明州格林河的蘇打灰工廠部署多達八座BANR商用反應堆。