近日，美國能源部(DOE)環境管理辦公室(EM)洛斯阿拉莫斯實地辦事處(EM - LA)在洛斯阿拉莫斯國家實驗室(LANL)遺留清理任務的關鍵項目中取得重要進展，開始將之前埋在地下的波紋金屬管(CMP)中的超鈾廢物運往場外進行永久處置。

EM - LA和遺留清理承包商Newport News Nuclear BWXT - Los Alamos(N3B)已完成首批CMP廢料流的運輸，將其運往位于新墨西哥州卡爾斯巴德附近的廢物隔離試驗工廠(WIPP)。該廢料流由三個標準廢料箱(SWB)組成，由于每個CMP部分的尺寸限制，每個SWB只能運輸一個CMP部分。

EM - LA經理Jessica Kunkle表示：“我要感謝N3B取得的這一重大成就——將遺留的超鈾廢物運往WIPP對LANL遺留清理任務的成功至關重要。我還要感謝WIPP中央特性描述項目團隊，他們在完成必要的特性描述和認證流程方面發揮了重要作用，這些流程對于滿足WIPP廢物驗收標準，確保向WIPP發貨至關重要。”

負責管理WIPP的EM卡爾斯巴德現場辦公室經理馬克·博林格(Mark Bollinger)稱，將廢物運送到地下廢物儲存庫需要多個DOE實體之間的合作。他表示：“我們深知處理遺留的超鈾廢物(包括來自洛斯阿拉莫斯國家實驗室的CMP廢物)對新墨西哥州北部居民的重要性。整個廢物處理過程需要非常密切的協調，我們很榮幸能夠為確保這些遺留廢物得到安全高效的處置貢獻一份力量。”

據悉，1986年，共有158個裝有超鈾廢物的CMP被掩埋在洛斯阿拉莫斯國家實驗室(LANL)54號技術區G區。這些CMP內裝有來自LANL在冷戰時期運營的一座放射性廢液處理設施的水泥凝固的放射性廢液。每個CMP長約20英尺(約6米)，重約10,000至14,000磅(約4.5至6.6噸)。

2022年，N3B開始回收G區埋藏的CMP。CMP項目標志著N3B首次處理LANL埋藏的遺留超鈾廢物。回收后的CMP被運送至Dome 375進行破碎，使用液壓剪進行操作，其封閉結構設計旨在防止污染物釋放到工人和外部環境中。每塊CMP被切割成五段，然后裝入SWB進行裝運和處置。此外，在開始破碎之前，還進行了大量的安全規劃和實踐工作。

CMP尺寸減小后，792個超鈾廢物SWB被儲存在G區。這些SWB將經過多個特性鑒定階段，以確保其可安全運輸并符合在WIPP處置的要求。認證通過后，SWB將被裝入名為TRUPACT的特殊容器進行運輸。EM - LA預計CMP廢物運往WIPP的數量將保持穩定。

N3B總裁兼總經理布拉德·史密斯(Brad Smith)表示：“我們的主要工作領域之一是減少洛斯阿拉莫國家實驗室(LANL)剩余的遺留放射性廢物庫存。CMP項目是我們首次處理如此規模的埋藏廢物，我為N3B員工在回收、減小尺寸以及處置這些廢物方面所做出的貢獻感到自豪。這不僅有助于我們繼續取得進展，還將為我們規劃如何處理洛斯阿拉莫國家實驗室(LANL)其他類型的遺留廢物提供重要的經驗教訓。”