2月10日，通用原子公司(GA)宣布收到美國能源部(DOE)的重要聚變能源研究資金。作為聚變創新研究引擎(FIRE)合作項目的一部分，美國能源部向全國六個開創性項目撥款超過1.07億美元，其中包括由GA牽頭的實驗開發合作目標注入器節點(TINEX)項目。

TINEX項目旨在克服開發和擴大慣性聚變發電廠的關鍵障礙，其合作伙伴包括斯坦福大學SLAC國家加速器實驗室、科羅拉多州立大學、加州大學圣地亞哥分校和勞倫斯利弗莫爾國家實驗室。GA的慣性聚變能總監Neil Alexander表示：“我們很高興能通過TINEX合作讓聚變能更接近商業化。開發這項技術是許多人畢生的熱情所在，因為它有可能為人類未來的需求提供可持續的長期能源。”

TINEX合作組織包括一個由領先的慣性聚變發電廠公司組成的工業委員會，該委員會將指導合作伙伴開發關鍵行業挑戰的實用解決方案，例如制造和使用聚變燃料靶、送入密閉室、用高功率激光撞擊以產生高熱等。此外，該項目還將解決全尺寸發電廠可能出現的其他障礙，如管理室內碎片、減輕膠囊碎片對光學系統的損壞、提高膠囊對高溫的抵抗力以及創建跟蹤傳感器以準確將激光瞄準快速移動的膠囊等。

除了領導TINEX項目外，GA還將參與另外兩個由DOE資助的項目。其中，由薩凡納河國家實驗室(SRNL)領導的燃料循環聚變創新研究引擎項目將解決擴大聚變發電量的環境挑戰，特別是與燃料循環相關的挑戰;由愛達荷國家實驗室(INL)牽頭的包層中子測試聚變創新研究引擎項目將專注于聚變包層的開發，這是聚變發電廠設計的重要組成部分，用于捕獲能量并將其從聚變核心傳輸到電能中。GA將為這兩個項目提供工程專業知識和設施建模。

通用原子能集團磁聚變能副總裁Wayne Solomon表示：“我們感謝美國能源部和我們的合作伙伴對這些重要項目的支持和奉獻。這筆資金推動了兩個關鍵組件的發展，將幫助我們更接近在美國實現全面運營的聚變發電廠。”

聚變與太陽的發電過程相同，研究人員認為，這種新穎的高科技方法可以產生幾乎無限的可持續能源，滿足人類未來的需求。幾十年來，通用原子公司一直處于聚變技術研究的前沿，其科學家和工程師與世界各地的團隊合作，開發實現聚變發電廠所需的技術。此外，GA還運營著DIII-D國家聚變設施，這是美國能源部的一個用戶設施，擁有美國唯一運行的聚變反應堆(托卡馬克)，科學家們在這里合作尋找將聚變能推向市場的最佳解決方案。