圖片來源：液化空氣先進技術公司
近日，美國能源部費米國家加速器實驗室正在等待從法國薩瑟納日運來的一個重達95噸的冷箱。這一龐大的低溫容器冷箱尺寸為55英尺長、14英尺寬，歷經兩個月的海上航行后，將橫跨大西洋，沿密西西比河逆流而上，再通過州際公路緩緩駛向伊利諾伊州巴達維亞，最終抵達費米實驗室。
這個冷箱將成為質子改進計劃II(PIP-II)低溫系統的核心組件。PIP-II項目將對費米實驗室的粒子加速器綜合體進行重大升級，包括安裝一臺全新的、最先進的線性加速器。該加速器將采用超導射頻技術的最新成果，但要實現其功能，加速結構必須維持在接近外太空溫度的極冷狀態下。
圖片來源：液化空氣先進技術公司
低溫技術在冷卻PIP-II加速器中的超導組件方面發揮著至關重要的作用。而這個冷箱作為PIP-II低溫設備的一部分，由印度原子能部以實物形式捐贈，這是PIP-II項目收到的最大的外部貢獻。從項目的技術規范和設計到施工跟進，再到最終交付。
圖片來源：Cynthia Gonzalez，費米實驗室
冷箱在位于法國薩瑟納日的液化空氣先進技術工廠組裝完成，并于10月14日啟程。一周后，它被裝載到一艘運輸船上，從法國南部海岸出發，開始了為期25天的橫跨大西洋之旅。11月底，冷箱順利抵達美國新奧爾良港，隨后被轉移到一條河駁船上，沿密西西比河逆流而上，運往伊利諾伊州羅密歐維爾。在那里，它將被卸載到一輛長達277英尺的重型卡車上，以每小時10英里的速度緩緩駛向費米實驗室。
抵達費米實驗室后，冷箱將被小心轉移到一輛更小、更機動的拖車上，穿過實驗室園區，最終運往PIP-II站點。在那里，工作人員將在新建的PIP-II低溫工廠大樓內安裝這個關鍵的冷箱。
