Yellowcake - 研磨鈾后產生的鈾氧化物混合物(圖片來源：美國核管理委員會/能源燃料)

總部位于西澳大利亞珀斯的 Okapi 在 1 月份宣布，它已同意成為Ubaryon Pty Ltd 的“基石股東”，這是一家澳大利亞私營公司，正在開發和商業化一種基于天然同位素化學分離的新型鈾濃縮技術，以 310 萬澳元(210 萬美元)收購 Ubaryon 19.9% 的初始權益。該交易預計將于 3 月底完成。

Ubaryon 的技術源于 2015 年在環境測試期間觀察到鈾同位素分離異常。該公司隨后申請了專利，該知識產權自2018年起被澳大利亞保障與防擴散辦公室(ASNO)歸類。

根據 Okapi 的說法，Ubaryon 的技術消除了從黃餅到六氟化鈾的轉化以及從六氟化鈾到氧化鈾的反轉化的需要，簡化了核燃料循環并允許額外的供應鏈靈活性。Ubaryon 被 ASNO 允許擁有核材料，并且該技術已經過大量實驗運行的測試和驗證，其中對鈾原料和產品進行了測試。已經觀察到“具有統計學意義的濃縮因子”，比法國和日本開發的先前化學濃縮技術高 10 到 30 倍。

Okapi 說，Ubaryon 目前正在悉尼 Lucas Heights 的一個實驗室工作，以加速該技術的開發，最初的重點是同位素分離機制的驗證和富集因子的擴展。它還證明了顯著改善后續恢復階段的概念證明。

Okapi 董事總經理 Andrew Ferrier 此前將 Okapi 對 Ubaryon 的投資描述為其北美鈾資產組合的協同作用。該公司表示，擬將分兩期配股募集的資金用于投資鈾濃縮技術公司，推進其在美國科羅拉多州的塔拉哈西和梅貝爾鈾礦項目以及在加拿大阿薩巴斯卡盆地的六個勘探項目.