來自南洋理工大學(xué)(NTU Singapore)、賓夕法尼亞大學(xué)和加利福尼亞州立大學(xué)的神經(jīng)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了精神病患者和非精神病患者之間的生物學(xué)區(qū)別。利用磁共振成像(MRI)掃描，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，與具有低度或無精神病特征的對(duì)照組相比，精神病患者的紋狀體(前腦的一個(gè)區(qū)域)大了10%。

心理變態(tài)者，或具有心理變態(tài)特質(zhì)的人，是指具有自負(fù)和反社會(huì)傾向的人。這通常表現(xiàn)為對(duì)自己的行為缺乏內(nèi)疚感，對(duì)他人缺乏同情心，在某些情況下還有犯罪傾向。

紋狀體是前腦的一部分，是包含整個(gè)大腦的皮質(zhì)下區(qū)域，它協(xié)調(diào)認(rèn)知的眾多要素，包括運(yùn)動(dòng)和行動(dòng)規(guī)劃、決策、動(dòng)機(jī)、強(qiáng)化和獎(jiǎng)勵(lì)感知。

以前的研究表明，精神病患者有過度活躍的紋狀體，但其大小對(duì)行為的影響還沒有得到證實(shí)。新的研究表明，表現(xiàn)出精神變態(tài)傾向的人和沒有這種傾向的人之間存在著明顯的生物差異。雖然不是所有具有精神病特質(zhì)的人最終都會(huì)違反法律，也不是所有的罪犯都符合精神病的標(biāo)準(zhǔn)，但它們之間有很強(qiáng)的關(guān)聯(lián)。還有重要的證據(jù)表明，精神病態(tài)與更具攻擊性的行為有關(guān)。

對(duì)生物學(xué)在反社會(huì)和犯罪行為中的作用的理解可能有助于改進(jìn)現(xiàn)有的行為理論，并為政策和治療方案提供信息。為了進(jìn)行他們的研究，神經(jīng)科學(xué)家掃描了美國120名參與者的大腦，并使用心理病理學(xué)檢查表對(duì)他們進(jìn)行訪談，這是一種心理評(píng)估工具，用于確定個(gè)人是否存在心理病理學(xué)特征。

來自南洋理工大學(xué)社會(huì)科學(xué)學(xué)院的助理教授奧利維亞-蔡(Olivia Choy)是這項(xiàng)研究的共同作者，她說："我們的研究結(jié)果有助于推進(jìn)我們對(duì)反社會(huì)行為(如精神病態(tài))背后的知識(shí)。我們發(fā)現(xiàn)，除了社會(huì)環(huán)境的影響，重要的是要考慮到反社會(huì)和非反社會(huì)個(gè)體之間可能存在生物學(xué)上的差異，在這種情況下，大腦結(jié)構(gòu)的大小。"

南洋理工大學(xué)社會(huì)科學(xué)學(xué)院的神經(jīng)科學(xué)家Olivia Choy助理教授，目前正在展示人類紋狀體的圖示。

賓夕法尼亞大學(xué)犯罪學(xué)、精神病學(xué)和心理學(xué)系的阿德里安-雷恩教授是這項(xiàng)研究的共同作者，他說："由于生物特征，如一個(gè)人的紋狀體大小，可以從父母那里遺傳給孩子，這些發(fā)現(xiàn)為精神病態(tài)的神經(jīng)發(fā)育觀點(diǎn)提供了更多支持--這些罪犯的大腦在整個(gè)童年和青春期沒有正常發(fā)育。"

加州州立大學(xué)長灘分校犯罪學(xué)、刑事司法和應(yīng)急管理學(xué)院的羅伯特-舒格教授是這項(xiàng)研究的共同作者，他補(bǔ)充說："在社區(qū)樣本中使用精神病態(tài)檢查表仍然是一種新穎的科學(xué)方法。幫助我們了解那些不在監(jiān)獄中的個(gè)人的精神病態(tài)特征，而是那些每天走在我們中間的人的精神病態(tài)特征"。

阿拉巴馬大學(xué)心理學(xué)系副教授安德烈-格倫(Andrea Glenn)在強(qiáng)調(diào)聯(lián)合研究小組所做工作的意義時(shí)說："通過復(fù)制和擴(kuò)展先前的工作，這項(xiàng)研究增加了我們的信心，即精神變態(tài)與紋狀體的結(jié)構(gòu)差異有關(guān)，這個(gè)大腦區(qū)域在認(rèn)知和社會(huì)功能的各種重要過程中很重要。未來的研究將需要了解可能導(dǎo)致這些結(jié)構(gòu)差異的因素"。

該研究的結(jié)果最近發(fā)表在同行評(píng)議的學(xué)術(shù)刊物《精神病學(xué)研究雜志》上。

通過對(duì)核磁共振成像掃描和訪談結(jié)果的分析，以篩查精神病癥，研究人員將擁有較大的紋狀體與對(duì)刺激的需求增加聯(lián)系起來，通過刺激和興奮，以及沖動(dòng)行為的可能性更高。

紋狀體是基底神經(jīng)節(jié)的一部分，基底神經(jīng)節(jié)是由大腦中心深處的神經(jīng)元群組成的。基底神經(jīng)節(jié)接收來自大腦皮層的信號(hào)，而大腦皮層控制著認(rèn)知、社會(huì)行為和辨別哪些感官信息值得關(guān)注。

然而，在過去20年中，人們對(duì)紋狀體的理解已經(jīng)擴(kuò)大，產(chǎn)生了該區(qū)域與社會(huì)行為困難有關(guān)的暗示。以前的研究還沒有涉及到在具有精神病特征的成年女性中是否觀察到紋狀體增大的問題。

這些神經(jīng)科學(xué)家說，在他們對(duì)120人的研究中，他們檢查了12名女性，并首次觀察到精神變態(tài)與女性紋狀體增大有關(guān)，就像男性一樣。在人類發(fā)育過程中，紋狀體通常會(huì)隨著兒童的成熟而變小，這表明精神變態(tài)可能與大腦發(fā)育方式的差異有關(guān)。

Choy助理教授建議仍然需要更好地了解紋狀體的發(fā)展。為什么一個(gè)人比另一個(gè)人更有可能具有精神病態(tài)特征，可能涉及許多因素。精神病可能與大腦中的結(jié)構(gòu)異常有關(guān)，而這種異常可能是發(fā)展性的。同時(shí)，必須承認(rèn)，環(huán)境也會(huì)對(duì)紋狀體的結(jié)構(gòu)產(chǎn)生影響。

雷恩教授補(bǔ)充說："我們一直都知道，精神病患者會(huì)不惜一切代價(jià)來尋求回報(bào)，包括涉及財(cái)產(chǎn)、性和毒品的犯罪活動(dòng)。我們現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)了這種沖動(dòng)和刺激行為的神經(jīng)生物學(xué)基礎(chǔ)，其形式是擴(kuò)大紋狀體，這是一個(gè)參與獎(jiǎng)勵(lì)的關(guān)鍵大腦區(qū)域。"

科學(xué)家們希望進(jìn)行進(jìn)一步的研究，以找出具有精神病特征的人的紋狀體擴(kuò)大的原因。