MRI顯示后頸部的棕色脂肪(用粉紅色勾勒出的藍綠色區域)。

這項研究可能會為治療肥胖提供新的療法。

麥克馬斯特大學的一項研究發現，與身體質量指數正常的男孩相比，肥胖男孩體內的棕色脂肪組織(BAT)不那么活躍。

資深作者凱瑟琳·莫里森(Katherine Morrison)說，BAT，也被稱為棕色脂肪，有助于身體燃燒常規脂肪，并在寒冷時被激活，但她的研究團隊注意到，肥胖男孩對寒冷刺激的反應是BAT活動減少。

麥克馬斯特代謝、肥胖和糖尿病研究中心的研究人員對26名8到10歲的男孩進行了核磁共振掃描，以測量BAT的活動。他們研究了頸部BAT組織在暴露于18攝氏度的冷套裝一小時前后的情況?；颊邩颖景?3名BMI正常的男孩和同樣數量的肥胖男孩，這是首次對兒童進行此類研究。

莫里森是該校兒科教授和麥克馬斯特兒童醫院的兒科醫生。他說:“這項研究的希望在于，如果我們能更好地了解BAT，以及如何模仿或刺激它的效果，它可能會為我們提供治療肥胖的新療法。”

“除了幫助家庭改善營養、體育活動和睡眠，我們幾乎沒有治療方法來幫助肥胖兒童和青少年。一些青少年正在使用一些降低食欲的新藥。通過對BAT活性的研究，我們有望開發出一種能增加能量燃燒量的新藥。”

然而，莫里森說，目前還不清楚是否缺乏BAT活動會導致肥胖，或者這種情況只是損害了棕色脂肪燃燒能量的能力。

她說，新生嬰兒有大量的BAT，但它在整個兒童時期穩步減少，所以到成年時，它主要只存在于頸部區域。兒童棕色脂肪水平下降的原因尚不清楚。

莫里森說，她的團隊使用核磁共振掃描來測量BAT的活動，因為它不像CT或PET掃描那樣讓男孩暴露在電離輻射下。到目前為止，這種潛在的安全風險阻礙了對兒童的研究。