中子活化分析 (NAA) 的作用：將樣品插入氣動系統，使其靠近反應堆核心進行輻照。(照片：S.Landsberger/德克薩斯大學)
原子能機構最近更新了其電子學習材料，介紹了一種確定材料成分和來源的既定方法：中子活化分析(NAA)。電子學習課程包括新內容，涵蓋技術的獨特細節、更新的術語和現有模塊的擴展。該模塊還為用戶提供測試，以檢查他們通過電子學習課程獲得的知識。
NAA 是研究堆中最常用的技術。它通過測量中子輻照后放射性核素的輻射來幫助確定材料的元素“指紋”。它具有成本效益，并且需要低功率和中子通量，這在大多數基于研究堆或粒子加速器的中子源中都可以實現。
國際原子能機構研究堆專家努諾·佩索阿·巴拉達斯說：“這項技術用于地質學、考古學、污染控制、健康和法醫學等許多領域，例如，它已被用于確定古代文明的貿易路線，識別假冒咖啡，并有助于檢查空氣質量和空氣污染物的來源。”
自 2017 年發布以來，該電子學習課程吸引了來自 90 個國家的 700 多名參與者，他們在 NAA 實驗室、研究堆營運組織、研究機構和大學工作。它被用作大學本科和研究生課程的學習材料，包括德克薩斯大學，Sheldon Landsberger 負責協調核與輻射工程學術計劃。
“到 2022 年，我將有 15 名研究生和 6 名 IAEA 研究員參加我的伽馬射線光譜學課程，我將使用 IAEA 電子學習材料中的模塊，”他說。
該電子學習課程根據用戶反饋、最新知識和實踐進行了更新和改進，旨在確保在核領域內外安全和擴展使用 NAA。
“這門課程特別重要，因為它探索了 NAA 更具創新性和前所未有的方面，例如分析大樣本的獨特能力，此外還提供了 NAA 實施的實際方面，包括方法驗證，”Peter Bode 說，來自荷蘭的專家，他為課程的發展做出了貢獻。
“標準品、校準品和參考材料”，重點關注 NAA 中用于校準、方法驗證和質量控制的國際標準和參考材料，
“樣品制備”，提供防止污染和元素損失、干燥技術以及均質化和代表性的方法，以及
“儀器維護”，重點介紹伽馬射線光譜儀的預防性維護，以幫助用戶提高儀器的使用壽命和質量。
原子能機構通過由位于奧地利塞伯斯多夫的原子能機構核科學和儀器儀表實驗室牽頭的實驗室間比對活動提供年度能力測試。此類測試為各國提供了對其方法和儀器進行評估并獲得改進建議的機會。參與者將被引導參加 NAA 電子學習課程，作為此類能力測試和 IAEA 其他關于研究堆核技術的講習班的初步準備。由于過去能力測試揭示的需求，原子能機構還正在編寫一本關于 NAA 質量控制和質量保證實用指南的出版物。
