美國國防部前戰略副部長、澳大利亞戰略政策研究所（ASPI）執行董事彼得·詹寧斯（Peter Jennings）發表文章稱，在其2009年至2012年擔任國防部副部長期間曾三次向美國官員詢問與澳大利亞共享核潛艇推進技術的可能性，均得到否定回復，美國軍方認為澳大利亞應堅持使用常規潛艇。于2021年成功簽署的AUKUS“核潛艇”協議主要基于以下兩方面變化：中國的迅速崛起和拜登獲任美國總統。然而關鍵問題是，AUKUS能否在美國更換總統后存活下來。
文章援引了特朗普政府助理國防部長蘭迪•施萊弗（Randy Schriver）的觀點稱“美澳雙方存在許多潛在障礙”，包括美國海軍的抵制，成功需要“兩國高層領導人的持續承諾，否則澳大利亞部署自己核潛艇的幾率將降至50%以下”。即便獲得拜登個人的支持，推進技術成功轉移的可能性也只有50%，而等到美國中期選舉后，拜登可能面臨共和黨控制的國會，這將限制他做出大膽行政決策的能力。此外，澳大利亞可能到2023年2月以后擁有一個對核能推進更加不信任的政府。
基于此，詹寧斯認為，為了確保AUKUS的強大，如果核潛艇計劃失敗，美澳需要采用B計劃——澳大利亞應該考慮利用AUKUS購買美國的B-21隱形轟炸機，確保更大的靈活性和更快的導彈補給能力。詹寧斯稱，澳大利亞在2010年12月之前一直使用過時的F-111轟炸機，AUKUS為澳大利亞提供了獲得遠程隱形武器的機會，從而加強對亞洲地區的威懾。
