美國航天局(NASA)選擇了一項新的太空望遠鏡計劃，用于研究恒星誕生、死亡以及銀河系中化學元素形成的歷史。這架伽馬射線望遠鏡被稱為康普頓光譜儀和成像儀(COSI)，預計將作為NASA最新的小型天體物理學任務于2025年發射。
2019年，NASA的天體物理學探索者計劃收到了18個望遠鏡提案，并選擇了4個用于任務概念研究。在一個由科學家和工程師組成的小組對這些研究進行詳細審查后，NASA選擇COSI繼續進行開發。
“60多年來，NASA一直在為創新、小規模的任務提供機會，以填補我們仍的知識空白。”位于華盛頓的NASA科學任務理事會副局長Thomas Zurbuchen說，“COSI將回答有關銀河系化學元素起源的問題，這些元素對地球本身的形成至關重要。”
COSI將研究大質量恒星爆炸時產生的放射性原子發出的伽馬射線，繪制出銀河系中化學元素形成的位置。該任務還將探索銀河系正電子的神秘起源，也被稱為反電子——與電子質量相同但帶正電荷的亞原子粒子。
加州大學伯克利分校的 John Tomsick將擔任COSI的首席研究員。這次任務將花費約1.45億美元，這還不包括發射費用。NASA將在晚些時候選擇發射供應商。
過去幾十年，COSI團隊曾利用科學氣球飛行研究來開發相關技術。2016年，他們在NASA的超壓氣球上發射了一個版本的伽馬射線儀器，該氣球是為長途飛行和重型起重設計的。
