伊朗新總統(tǒng)任命聯(lián)合國批準的工程師穆罕默德·埃斯拉米 (Mohammad Eslami) 為該國最高核官員，這給陷入停滯的恢復伊朗核協(xié)議的努力注入了新的不確定性。他將接替阿里·阿克巴爾·薩利希 (Ali Akbar Salehi)，后者是麻省理工學院 (Massachusetts Institute of Technology) 訓練有素的核科學家，在過去 8 年中一直領(lǐng)導伊朗原子能組織 (AEOI)。
Salehi 和前美國能源部長 Ernest Moniz 是 2015 年協(xié)議的主要制定者，該協(xié)議正式名稱為聯(lián)合綜合行動計劃 (JCPOA)，該協(xié)議限制伊朗生產(chǎn)核武器所需的濃縮鈾或钚的努力，以換取減輕經(jīng)濟制裁。蒙特雷米德爾伯里國際研究所東亞不擴散項目主任杰弗里劉易斯說：“薩利希是完成交易的關(guān)鍵人物，我看不出他離開有任何好處。”
特朗普政府于 2018 年 5 月退出了 JCPOA，此后伊朗采取了多項措施恢復該協(xié)議禁止的核活動，包括試驗先進的離心機來濃縮鈾，達到更高的濃縮水平，以及加工金屬鈾——這是一項必要的技能。造一個炸彈。 美國總統(tǒng)喬拜登發(fā)誓要重新加入該協(xié)議，但伊朗仍與美國和其他簽署國存在分歧，包括中國、法國、德國、俄羅斯、英國和歐盟。旨在恢復 JCPOA 的上一輪維也納會談于 6 月結(jié)束，伊朗尚未表示是否會承諾進行另一輪會談。
伊朗總統(tǒng)易卜拉欣·賴西(Ebrahim Raisi)取代了薩利希，這是前任政府對溫和聲音進行更廣泛清洗的一部分。(Raisi 還取代了 JCPOA 談判中的另一位關(guān)鍵人物，即外交部長 Mohammad Javad Zarif。)Raisi 于 8 月 29 日任命 Eslami 為 AEOI 總裁;Eslami 還將擔任 Raisi 的副總裁之一。Eslami 在底特律大學和俄亥俄大學獲得土木工程學位，曾在伊朗前任政府擔任住房和交通部長。
伊斯拉米與伊朗軍事核計劃的關(guān)系令外國觀察人士感到震驚。2008 年，國際原子能機構(gòu)對伊斯拉米和其他 12 名伊朗官員實施制裁，理由是他們“參與、直接參與或支持伊朗的擴散敏感核活動或開發(fā)核武器運載系統(tǒng)”。非營利組織捍衛(wèi)民主基金會的防擴散分析師安德里亞·斯特里克 (Andrea Stricker) 說，當時，埃斯拉米領(lǐng)導著一家名為國防工業(yè)培訓和研究所的國防機構(gòu)，該機構(gòu)從 1999 年到 2003 年監(jiān)督代號為 Amad 的秘密核武器工作。“任命一個與先前核武器計劃有關(guān)聯(lián)的人并不是外交的積極信號，”她說。“Eslami 在隱藏、維護、
如果伊朗選擇重返 JCPOA 談判，Eslami 將不得不加快伊朗民用核投資組合的步伐——而薩利希的鞋子將難以填補。薩利希的離職“縮小了伊朗方面的機構(gòu)記憶以及對技術(shù)細節(jié)的熟悉——如果伊朗的核計劃要重新符合 JCPOA 的限制，這些細節(jié)就必須在維也納敲定，”國際危機組織的伊朗高級分析師 Naysan Rafati 說。
即使外交官設法讓 JCPOA 談判回到正軌，也可能無法復制讓伊朗和美國克服相互不信任并達成歷史性協(xié)議的個人化學反應。“薩利希和莫尼茲發(fā)展起來的關(guān)系就像瓶子里的閃電，”劉易斯說。“我不希望這樣的機會再次出現(xiàn)。”
