"藤蔓"是在上世紀七十年代，蘇聯建立的“傳奇”核動力海上太空偵察衛星的基礎上打造而成的雷達偵察系統。它主要由4顆衛星組成，分別是兩顆"荷花-S"衛星以及兩顆"芍藥-NKS"衛星。

 

2009年俄羅斯重啟該項目，發射了第一顆"荷花-S"；2018年又發射了第二顆，如今還差兩顆"芍藥-NKS"就可以完成組網...看到這里，大家不僅會納悶，美國GPS和中國北斗衛星導航系統，動不動就需要發射四五十顆衛星才能完成組網，而俄羅斯這款“藤蔓”雷達偵察系統不僅只需要發射4顆衛星就能完成組網，而且它還能探察到全球任意一艘海上艦艇，同時并引導導彈向目標發起攻擊，這到底是怎么做到的？

 

為此我們就不得不提上世紀七十年代蘇聯打造的“傳奇”核動力雷達衛星系統。當年由于美國航母艦隊發展迅速，擁有著蘇聯海軍無法匹及的海上浮動軍團，因此蘇聯便決定著重發展反航母裝備，比如各種水下潛艇和導彈巡洋艦等等...

 

然而，雖然反航母裝備是有了，但蘇聯海軍卻缺少能發現美國艦隊的雷達裝備。說白了，面對諾大的海洋，當時的蘇聯只能依靠艦載雷達或偵察機來尋找美軍航母，確實有點費勁。

 

因此，蘇聯就想到了用近地衛星搭載雙側掃描雷達的方法，通過它來全天候跟蹤美國海軍艦隊的蹤跡。不過，蘇聯這個想法雖好，但當時卻不具備實施該計劃的科技水平。

 

舉個簡單的例子，這種低軌道衛星由于裝載了大功率雷達系統，所以耗電量非常大，而處于地球背面的衛星很難依靠太陽能來維持工作，那怎么辦呢？所以蘇聯就想到了核動力，給1977年發射升空的“宇宙-954”等衛星裝備了小型核反應堆。

 

然而，根據當時蘇聯的測算，就算為這些衛星裝備小型核反應堆，它的持續工作時間也大概就是1080小時左右（45天），所以一旦能量耗盡，這些衛星就必須與核反應堆分離并進入“墓地軌道”廢棄...

 

通俗講，由于當年科技條件的限制，蘇聯如果想維持這種雷達衛星探察系統，就必須在40天內發射一次衛星，這是它遠遠承受不了的成本，所以在發射了39次（失敗12次）后，“傳奇”項目最終被迫停止。

 

這種核動力衛星也曾失控墜落在了加拿大境內，當時加拿大政府由于擔心核泄漏，還因此向蘇聯提出了索賠...后來，由于航天技術的進步，俄羅斯不僅解決了動力難題，而且也曾多次重啟該項目，但因為經濟不佳，所以在2006年經歷了一次發射失敗后便再次擱淺。

 

三年后重啟成功發射“荷花”衛星，2018年又成功發射一顆，至此還剩兩顆“芍藥-NKS”衛星將于今年發射升空就能完成組網。

 

綜上所述，全球二號強國俄羅斯打造的“藤蔓”雷達偵察系統嚴格意義上并不算是傳統的通信或導航衛星，它其實就是一款純粹用來監視海洋的“高空”雷達系統，根本不需要地面設備傳送信號確定位置。

 

也就是說，本來需要三顆衛星才能實施定位或通訊的地面目標，如今只需要俄羅斯“藤蔓”雷達偵察系統掃描一下發射目標即可，所以它只要4顆衛星就可以完成組網，說白了就是讓偵察機省去了飛來飛去的探察步驟。