近日，Kairos Power與BWXT宣布達成協議，共同探索技術和工藝機會，優化TRISO核燃料的商業化生產，為Kairos Power的先進反應堆機組及其他潛在客戶供應燃料。
TRISO 燃料卵石(圖片來源：Kairos Power)
聯合團隊將利用位于Kairos Power阿爾伯克基園區的TRISO開發實驗室、弗吉尼亞州林奇堡的BWXT創新園區以及BWXT現有的TRISO生產線，優化TRISO燃料制造和工藝自動化。雙方還同意探索聯合開發TRISO燃料制造設施，采用新開發技術用于商業燃料生產。
TRISO(三結構各向同性)燃料顆粒由鈾、碳和氧燃料核心組成，被三層碳基和陶瓷基材料包裹，可防止放射性裂變產物釋放，能制成反應堆燃料的“卵石”。Kairos公司正在其氟鹽冷卻高溫反應堆(KP-FHR)中結合TRISO燃料與熔融氟鹽冷卻劑。目前，名為“赫爾墨斯”(Hermes)的低功率示范反應堆正在田納西州橡樹嶺建造，后續還將建造50兆瓦的示范發電廠“赫爾墨斯2號”(Hermes 2)，美國核管理委員會已于去年為其頒發建造許可證。
Kairos表示，該合作協議將Kairos Power在環形石墨球生產方面的能力與BWXT在TRISO燃料制造方面20多年的經驗相結合，會考慮為Hermes 2和后續Kairos Power反應堆部署提供燃料的可能途徑。
Kairos Power首席技術官兼聯合創始人Ed Blandford稱，此次合作為開發商業化TRISO燃料生產的安全途徑提供契機，是Kairos Power燃料供應鏈發展的下一步，與BWXT合作能清晰掌握生產高質量燃料產品的途徑，釋放先進核能潛力。BWXT先進燃料公司高級總監Josh Parker表示，此次合作將打造“業界領先”的TRISO開發和制造團隊，雙方有機會和技能共同加快開發進程，提供更經濟的TRISO燃料，確保燃料供應。
據悉，BWXT Advanced Fuels于8月作為BWXT的子公司成立，旨在利用公司在林奇堡工廠生產TRISO燃料的經驗，實現先進核燃料的商業化。
