一項選址研究確定了英格蘭中部米德蘭地區的21個地點，這些地點或可在近期支持20吉瓦(GWe)的新增核電裝機容量，其中兩個地點被選為該地區最具戰略意義的核電部署地點。

(圖片：米德蘭茲核能公司)

此次選址研究由英國中部地區凈零排放中心代表英國中部地區核能公司委托并資助。英國中部地區核能公司是一項旨在確保英國中部地區從未來核能發展中獲益的合作倡議;英國中部地區凈零排放中心則由英國能源安全部和凈零排放項目資助。該研究由核能戰略和技術咨詢及項目開發公司Equilibrion完成，Portinscale Consulting和Ennuvo也參與其中。

研究旨在評估核能如何為工業、交通和家庭提供低碳電力、氫氣和可持續燃料。研究從審查的84個地點中，確定了21個位于英國中部地區的入圍地點，其中9個為棕地，12個為綠地，預計發電量超20吉瓦，尚待全面影響評估以及相應監管審查和批準。每個地點均依據全國公認的發電廠選址研究，綜合考慮技術、環境和社會經濟因素進行評估。

經詳細比較評估，兩處選址被選為英國中部地區最具戰略意義的核電部署地點。這些選址展現出顯著優勢：棕地狀態、靠近現有和未來工業需求中心、接入輸電網潛力大、有可靠冷卻水源，且近期具備支持先進核電發展計劃的潛力。研究指出，選址確定“不僅反映了技術適用性，還體現了戰略位置以及與區域經濟發展重點的契合度”。此外，研究還考察了新核電部署帶來的更廣泛經濟和供應鏈效益。

據米德蘭茲核電公司稱，選址研究表明，米德蘭茲的核電站符合選址標準，包括人口密度、與軍事活動的距離以及獲取基本冷卻水的便利性。報告指出，核能應用可為該地區數據中心提供穩定可靠電力，為運輸和工業用途提供氫氣，并為制造業和網絡提供熱能，是滿足這些及其他需求的理想選擇，因其可按需生產能源，還能克服可再生能源部署增加導致的能源系統面臨的諸多挑戰。

中部地區已有核設施，包括位于德比雷恩斯韋的勞斯萊斯潛艇核許可運營設施，且擁有一支參與交付和支持核項目的勞動力隊伍。米德蘭茲核能公司匯集了25個在先進制造、工程和核創新方面具有區域優勢的合作伙伴以及研發專家，以支持大型和小型模塊化反應堆技術的引進。

英國中部核能協會主席雷文斯代爾勛爵表示，這項研究通過考量該地區核電選址方案，標志著中部地區朝著未來擴大清潔、安全能源容量邁出關鍵一步。加上政府出臺的更靈活新核電選址政策，對該地區是激動人心的機會，可利用英國核能復興。

現行的國家核能政策聲明EN-6確定了英格蘭和威爾士的八個地點，政府認為這些地點可能適合在2025年前建造新的核電站。擬議的新EN-7文件更新了政府立場，允許開發商在八個地點之外確定和提議建造新的核電站，但最終須經國務大臣批準。

研究指出：“米德蘭茲核電站選址研究使地區當局、米德蘭茲核電站和其他利益相關者能夠主動與英國政府、開發商和投資者接觸，在國家能源轉型規劃的關鍵時刻提供可靠的、基于證據的核能投資機會。”