近日，全球激光濃縮公司(GLE)宣布，已正式在其測試環路設施啟動大規模演示測試，此舉旨在推動 SILEX 激光濃縮過程達到技術就緒水平 6 級(TRL-6)。

GLE 方面透露，在北卡羅來納州威爾明頓設施開展的測試計劃意義重大，預計將成為在相關操作條件下對大規模濃縮性能的關鍵驗證環節。

GLE 首席執行官史蒂芬·朗(Stephen Long)表示，這一里程碑標志著公司距離實現 SILEX 激光濃縮工藝的全部商業潛力更近一步。他介紹道：“經過廣泛調試和初步測試期后，我們的團隊在測試環路設施中實施了多項工程和操作修改，以提升整體性能。目前，我們正專注于對濃縮工藝進行迭代測試與優化，根據需要開展進一步修改，并積累濃縮試驗數據，以滿足 TRL-6 驗證的要求。同時，GLE 計劃借助從這些濃縮試驗運行中獲取的經驗教訓，大力推進全尺寸工廠系統和設備的規模化和制造進程。”

據了解，TRL-6 是國際通用的九個技術成熟度等級中的第六級，用于評估技術成熟度。達到該級別意味著需確認相關條件下(中試規模驗證)的大規模系統性能。

GLE 還稱，將有一家獨立工程承包商負責對所有濃縮試驗活動和結果進行評估。預計在 TRL-6 驗證期間，將生產“數百公斤”濃縮鈾。

資料顯示，GLE 是澳大利亞 Silex Systems 公司(持股 51%)和 Cameco Corporation 公司(持股 49%)的合資企業，也是 SILEX 工藝的唯一授權商。去年，GLE 在肯塔基州購置了一塊土地，計劃在名為帕迪尤卡激光濃縮設施(PLEF)的工廠中實現該技術的商業化部署。該項目基于 2016 年簽署的一項長期協議，根據協議，美國能源部將庫存中約 20 萬噸此前鈾濃縮活動產生的貧化六氟化鈾“尾料”出售給 GLE，用于將其再濃縮成同等級別的天然六氟化鈾。GLE 總裁兼首席商務官 James Dobchuk 表示，這將為 GLE 的“公用事業盟友……帶來不受地緣政治和運輸風險影響的國內供應多元化”。

Silex Systems 首席執行官兼董事總經理邁克爾·戈德斯沃西(Michael Goldsworthy)表示，他“有信心”在 2025 年底前完成 TRL-6 驗證。他強調：“Silex 和 GLE 的世界一流團隊付出了巨大努力，他們匯聚了 20 多年來在 SILEX 激光濃縮技術領域的尖端研發成果，并最終在當前的 TRL-6 測試計劃中達到關鍵節點，這一點的重要性無論如何強調都不為過。”