近日，專注于原子蒸氣激光同位素分離(AVLIS)技術的初創公司Hexium宣布完成秘密啟動，并成功籌集1200萬美元資金，旨在重建美國在同位素濃縮領域的全球領導地位。該輪融資由MaC Venture Capital和Refactor共同領投的800萬美元種子輪融資，以及通過非稀釋性私人融資籌集的400萬美元組成，其他投資者包括R7 Partners、Overture VC、Humba Ventures和Julian Capital等。
Hexium的核心目標是通過現代化改造勞倫斯利弗莫爾國家實驗室(LLNL)開發的AVLIS技術，實現鋰-6和鋰-7的大規模生產。這兩種同位素在核燃料循環中具有關鍵作用，其穩定供應對美國能源、空間和醫療應用至關重要。Hexium聯合創始人兼首席執行官Charlie Jarrott表示：“我們已建成示范設施，并制定了清晰的路線圖，以證明AVLIS是生產濃縮鋰的最直接、最有效的途徑。這筆資金將使Hexium在加速美國濃縮鋰供應的競賽中占據領先地位。”
AVLIS技術最初由美國能源部投資20億美元支持，其優勢在于能夠快速、經濟地提取高純度同位素，同時具備設施占地面積小和供應鏈完善的特性。Hexium通過該技術解決同位素生產瓶頸問題，旨在減少美國對外國同位素來源的依賴，并確保國內關鍵應用的穩定供應。
MaC Venture Capital普通合伙人Mike Palank對Hexium的進展給予高度評價：“Hexium在核聚變、核裂變和醫藥等關鍵行業的同位素供應鏈挑戰方面取得了顯著進展。其清晰的商業化路徑和對執行的專注，為硬科技領域的創始人樹立了標桿。”
Hexium成立于2023年10月，自成立以來發展迅速。公司已投資建設實驗室和機器設備，預計將進行鋰分離演示，并與LLNL合作推進技術驗證。此外，Hexium還與聚變、裂變和醫療行業的早期客戶展開接觸，進一步拓展其戰略布局。
未來，Hexium計劃將AVLIS技術應用于其他關鍵同位素的生產，鞏固美國在全球市場的地位。其專利方法旨在提高同位素產量，同時保持清潔核能的競爭成本，為清潔能源的未來發展提供關鍵支撐。
