4月15日，韓國原子能研究院宣布與美國能源部(DOE)下屬的阿貢國家實驗室(ANL)簽署核技術合作諒解備忘錄(MOU)，雙方同意加強包括先進核反應堆技術在內的多領域核能研發合作。

12月14日，韓國原子能研究院周漢圭院長率團訪問位于美國伊利諾伊州的阿貢國家實驗室總部，出席MOU簽署儀式，并與阿貢國家實驗室局長保羅·卡恩斯(Paul Kearns)、核技術及國家安全副局長基爾斯滕·勞林-科維茨(Kirsten Laurin-Kovitz)等高層管理人員會面，共同簽署了備忘錄。

訪問期間，韓國原子能研究院周漢圭院長通過專題講座向阿貢國家實驗室員工介紹了韓國原子能研究院在小型模塊化反應堆(SMR)領域的研發進展，并強調了韓美核能研發合作的重要性。

在隨后的會談中，雙方回顧了兩機構聯合研究項目的推進情況，并探討了未來合作的新方向。討論內容不僅涵蓋現有聯合研究項目，如旨在加強研究反應堆不擴散能力的Pro-X項目，還涉及推動下一代核電系統創新的新計劃，包括聯合研究鈉冷快堆(SFR)和虛擬反應堆等前沿技術。

阿貢國家實驗室成立于1946年，是美國能源部直屬的國家級科研機構，專注于基礎核物理及和平利用核能技術的研發。該實驗室目前承擔從基礎研究到應用研究的各類項目，為鞏固美國在科技領域的全球領導地位提供支撐。實驗室擁有世界最強的同步輻射加速器(先進光子源，APS)和全球首臺百億億次超級計算機(Aurora)，在核技術創新領域處于領先地位。

韓國原子能研究院院長周漢圭表示：“此次合作將成為雙方整合先進核能技術研發能力的轉折點，進一步提升我們的全球競爭力。”他補充道：“我們將繼續深化合作，在韓美戰略伙伴關系框架下，共同推動核能技術創新與可持續能源發展。”