近日，威斯康星大學衍生公司Realta Fusion宣布完成3600萬美元的A輪融資。該公司致力于憑借創新的瓶狀反應堆設計破解聚變能源難題，并期望在2026年前掌握建造原型反應堆所需的技術。
WHAM核反應堆
核聚變被視為能源領域的“圣杯”，它有望提供豐富的能源，同時避免化石燃料使用帶來的碳排放問題。幾十年來，人類一直在努力復制恒星中氫聚變成氦的過程。近期，美國國家點火裝置(NIF)成功實現了該反應的凈能量增益。
當前，約有近50家初創公司正致力于將核聚變技術商業化，以利用其為全球提供能源。然而，由于新技術演進緩慢，當核聚變反應堆真正開始為家庭供電時，許多公司可能已不復存在，因為初創公司往往在創意取得商業成功前就耗盡了資金。
Realta Fusion憑借此次3600萬美元的融資，為其近期發展提供了保障。目前，該公司正專注于改進技術以建造原型反應堆。
Realta Fusion的探索之旅始于三年前。當時，作為一家大學衍生公司，它專注于磁鏡這一備受爭議的聚變技術。在磁鏡方法中，等離子體(一種由離子和自由電子組成的過熱氣體混合物)被限制在一個對稱的瓶狀反應堆內。反應堆兩端的超強磁鐵將等離子體推向中心，而相對較弱的磁鐵則將等離子體固定在適當位置，以便發生聚變反應并釋放大量能量。為使等離子體保持過熱狀態，反應堆需要更長的中間部分，且由于所需磁鐵功率較小，制造成本相對較低。
據TechCrunch報道，Realta Fusion最初的目標是以每兆瓦100美元的價格生產聚變能源，之后逐步降至40美元。這一價格將使其與天然氣發電廠持平，且不會產生排放。
目前，Realta Fusion團隊正努力提高其方法的效率，以使能源更具成本效益。同時，該團隊在最近一輪融資中也取得了巨大成功。在聚變公司難以取得重大進展和籌集更多資金之際，Realta Fusion獲得Future Ventures、Avila VC、GSBackers、Khosla Ventures、TitletownTech和威斯康星校友研究基金會等公司的3600萬美元融資，充分體現了投資者對其的信任。
TechCrunch報道稱，自兩年前種子輪融資以來，Realta Fusion不僅成功將磁鐵安裝到位，還創下了等離子體磁約束的記錄。
這家初創公司希望在未來幾年內完成其原型反應堆設計(名為Anvil)，并利用B輪融資進行建造。隨著該地區數據中心需求的不斷增長，Realta Fusion希望其清潔能源技術未來能夠為數據中心提供動力。
