近日，美國能源部環境管理局(EM)的工作人員正在Y-12國家安全綜合體(Y-12)和橡樹嶺國家實驗室(ORNL)進行大規模的拆除準備工作。這些工作旨在關閉超過40萬平方英尺(近10英畝)的曼哈頓計劃和冷戰時期設施，為未來的拆除階段做好準備。
在Y-12，工作人員正在關閉約30萬平方英尺的設施，其中包括曼哈頓計劃時期的鈾濃縮設施Beta-1。而在ORNL，總計102,000平方英尺的前研究反應堆和同位素生產實驗室正處于不同程度的停用階段。停用階段包括環境采樣、公用設施斷開、石棉和危險廢物清除等任務，以確保建筑物可以安全拆除。
橡樹嶺環境管理辦公室(OREM)運營管理部主任Larry Perkins表示，盡管停用過程往往不為外界所關注，但它在完成清理使命中起著至關重要的作用。沒有停用過程，就無法安全地拆除舊的、受污染的建筑物或改變景觀。
UCOR作為清理承包商，正在負責這些停用和拆除工作。UCOR首席運營官Pat Timbes指出，這是一項復雜的工作，因為團隊需要審查可能追溯到20世紀40年代的舊建筑圖紙，并移除遺留的危險材料和設備。停用過程的每一步都必須仔細規劃，因為工人可能會遇到意外情況，必須先解決這些情況才能繼續工作。
在ORNL的3517號樓(前裂變項目開發實驗室)，UCOR總領班朱莉·福斯特和她的團隊已經從事停用相關工作一年多。他們正在鉆探進入大樓受污染熱室的接入點，以便進行遠程攝像機檢查。福斯特表示，這項工作需要數月的模擬、練習和協調，以確保安全進行。
而在Y-12，UCOR的現場負責人格雷格·巴克納與安全、工業衛生和放射控制團隊合作了20年，從事復雜的停用工作。他最近的項目涉及正在拆除的Alpha-2以及正在進行的Beta-1和Alpha-4的停用工作。巴克納表示，他們的團隊確保這些設施在停用活動期間對工人來說是安全的，看到大型建筑物如Alpha-2的拆除，以及他們在清理Y-12地區所發揮的作用，都讓他們感到欣慰。
目前正在進行的工作是消除風險，并為Y-12和ORNL即將進行的大量拆除工作奠定基礎。這些停用工作將使放射性同位素開發實驗室、橡樹嶺研究反應堆、石墨反應堆支持設施和位于ORNL中心的同位素行設施能夠在近期拆除，為研究任務騰出空間，并拆除Y-12的Beta-1，以實現現代化。
