近日，加拿大政府宣布了一項重大投資決策，旨在推動國內核能技術的現代化與發展。根據計劃，加拿大政府將在四年內向AtkinsRéalis公司提供高達3.04億加元(約合2.12億美元)的貸款，以支持其下一代Candu反應堆技術的開發。

Monark 概念渲染圖(圖片：AtkinsRéalis)

加拿大能源和自然資源部長喬納森·威爾金森表示，政府已與AtkinsRéalis公司達成初步協議，通過為期四年的貸款，為“新型、大型、以天然鈾為燃料的Canadium氘核反應堆(例如Monark)”設計成本提供高達一半的資金支持。AtkinsRéalis公司將負責提供配套資金，而加拿大原子能有限公司(AECL)、工廠運營商及更廣泛的加拿大供應鏈也將參與到Candu設計的現代化工作中。

Candu加壓重水反應堆設計由聯邦皇家公司AECL從20世紀50年代開始開發，并在全球七個國家得到應用。AECL于2011年將其反應堆部門連同知識產權許可協議出售給SNC-Lavalin的Candu Energy子公司，但仍保留該技術的知識產權。AtkinsRéalis作為Candu技術的原始設備制造商，于2023年11月公布了其1000兆瓦Candu Monark反應堆計劃，該反應堆是Candu技術中輸出功率最高的第三代+反應堆，并計劃于2024年9月完成概念設計階段。

威爾金森指出，憑借“幾乎完全由加拿大制造、加拿大設計的供應鏈”，坎杜反應堆為加拿大人提供了“高薪、長期和可持續的制造業工作”，并且使用薩斯喀徹溫省開采的鈾作為燃料。加拿大政府此次的投資行動，旨在通過現代化改造Candu技術，提供可行、經濟高效的設計，以支持加拿大和國際核能產能的擴張。

此外，加拿大政府還宣布將為薩斯喀徹溫省、阿爾伯塔省和安大略省的核項目提供數百萬美元的新資金支持。這些資金將用于支持小型模塊堆(SMR)和坎杜反應堆的開發和部署，以及推動相關地區的脫碳工作。其中，加拿大環境與氣候變化部未來電力基金將提供部分資金，而加拿大自然資源部的兩個項目也將共同支持這些核能項目。

具體來說，安大略發電公司(OPG)將獲得5500萬加元的資金，用于支持達靈頓新核項目的前期開發工作。該項目計劃建造多達四臺GE日立BWRX-300小型模塊化反應堆，資金將用于該地點2、3和4號機組的規劃、場地準備、采購和監管批準。同時，薩斯喀徹溫省政府皇家投資公司也將獲得增加至8000萬加元的未來電力基金項目資金，以支持薩斯喀徹溫省電力公司開展SMR前期開發工作。

此外，加拿大自然資源部的“小型模塊堆”項目也將獲得1140萬加元的資助，用于支持西安大略大學、加拿大核實驗室和薩斯喀徹溫省工業和礦業供應商協會的相關研究和工作。根據加拿大自然資源部的電力預開發計劃，位于艾伯塔省的四個項目也將獲得總計4100萬加元的資助，用于評估SMR部署的潛在地點和提高公眾對核能發電的理解和認識。

AtkinsRéalis總裁兼首席執行官Ian Edwards表示，十多年來，該公司一直是Candu技術的“驕傲管理者”，并與供應鏈合作伙伴一起按時、按預算對Candu核反應堆進行了維修、延長壽命和翻新，并推進了新Candu反應堆的前景。他感謝聯邦政府決定投資進一步開發Candu技術，這將使他們能夠繼續與公用事業合作伙伴一起開展這項重要工作。

威爾金森強調，核能是加拿大未來能源彈性和獨立性的重要組成部分，而Candu技術正在幫助實現這一目標，同時創造良好的國內就業機會并支持加拿大的國際能源出口。通過推進Monark反應堆等創新項目，本屆政府正在加強加拿大對國內鈾資源和加工的承諾，并為全國各地創造高薪工作。同時，通過對達靈頓新核項目和阿爾伯塔省SMR的投資，政府正在提供一個強有力的例子，說明公共和私營部門如何合作加強能源安全、推進尖端加拿大制造核技術，并實現清潔可靠的能源未來。