日前，同濟大學核醫學研究所余飛教授團隊在國際期刊《治療診斷學》上發表了《阿爾法核素驅動損傷線粒體轉移增強旁觀者效應》的研究論文，這是國內首個圍繞阿爾法核素發射體鉛-212開展的臨床前應用研究。

放射性核素治療腫瘤具有較優的有效性和安全性。過去，醫學界常用貝塔核素治療腫瘤，但研究發現，阿爾法核素殺傷腫瘤的能量超過貝塔核素100倍，其射程更短，對癌旁正常組織影響更小也更安全。其中，特別值得關注的是一種叫作“鉛-212”的阿爾法核素發射體(半衰期10.6小時)。這是一種不穩定的醫用放射性核素，可釋放出具有強大殺傷腫瘤效應的阿爾法射線，從而實現更有效的腫瘤治療。

團隊介紹，在治療腫瘤方面，醫學專家既往更多利用阿爾法核素的高能量直接斷裂腫瘤細胞核的DNA雙鏈。但是，任何靶向腫瘤的核素載體都無法攜帶阿爾法核素到達所有腫瘤細胞，尚有很多“漏網之魚”。為破解這一難題，研究團隊提出了阿爾法核素驅動的旁觀者效應理論，從一個全新視角探討了阿爾法核素對腫瘤細胞的殺傷作用。

簡單來說，研究者發現阿爾法核素不僅可直接損傷受照射的腫瘤細胞，還能通過一種特定機制影響到鄰近未受到直接照射的腫瘤細胞。這意味著，即便不是所有腫瘤細胞都能被直接靶向攻擊，這種阿爾法核素藥物仍能發揮抗腫瘤作用。

這項研究還揭示了一種被稱為“損傷線粒體轉移”的亞細胞水平信號傳導機制。線粒體被視作細胞的“能量發生器”，提供生命體所需能量。線粒體內含DNA，對阿爾法核素的射線很敏感。研究發現，當線粒體受到阿爾法核素照射后，它們可化身為“信息傳遞者”，將傷害傳給周圍未受照射的腫瘤細胞。這一機制如同“隔山打牛”，讓那些看似安全無虞的腫瘤也難逃一劫，從而發揮更強大的抗腫瘤治療作用。

阿爾法核素在核醫學腫瘤精準治療中顯示出巨大潛力。不過要提醒的是，阿爾法核素的治療機制相較于貝塔核素更為復雜，其研究在全球范圍內尚處于起步階段，構建完整的阿爾法素治療機制科學認知體系還需更多探索。