OPG 和 Nordion 員工在達靈頓最近翻新的 1 號機組，該機組經過改造可生產鈷 60 同位素。(圖片：OPG)

近日，加拿大安大略發電公司(OPG)宣布，其位于達靈頓的核電站1號機組已完成翻新并恢復運行，目前正在生產醫用同位素鈷60。

據悉，在翻新過程中，安大略發電公司對1號機組進行了改造，使其具備了生產鈷60的能力。鈷60是一種重要的醫用同位素，可用于對全球30%的一次性醫療器械(如注射器、手套和植入物)進行消毒。此外，該同位素還用于處理某些食品，以消除有害細菌和昆蟲，為全球供應鏈和世界各地的消費者提供安全保障。

OPG表示，達靈頓核電站的另外三臺機組也將在未來的改造和檢修過程中進行類似的改造，以生產鈷60。其中，4號機組是達靈頓核電廠改造項目中最后進行大修的機組，而2號和3號機組則將在計劃檢修停運期間進行改造。

關于鈷60的供應鏈，OPG介紹稱，在1號機組反應堆啟動三年后，達靈頓新供應的鈷60將在一次維護停機期間收集并運送至位于渥太華的健康科學公司Nordion。隨后，這些鈷60將進行包裝并分發至世界各地的伽馬滅菌設施。

目前，全球約50%的鈷60由加拿大安大略省的核反應堆供應，而這種同位素于1971年首次在安大略省的OPG皮克林工廠生產。據OPG透露，隨著皮克林工廠在未來幾年結束商業運營并準備進行可能的翻新，達靈頓核電站的新產能將確保全球穩定可靠的鈷60供應，同時也支持需求的增長。

除了生產鈷60外，OPG還通過其子公司勞倫蒂斯能源合作伙伴(Laurentis Energy Partners)在達靈頓2號機組生產鉬99同位素。該過程使用了由BWXT Medical設計和調試的專有目標輸送系統，可以在反應堆仍在運行時收獲同位素。鉬99的衰變產物锝99m每年用于4000多萬次醫療程序，以檢測癌癥和心臟病等疾病。

OPG表示，勞倫蒂斯能源合作伙伴很快將使用同一系統生產釔90，這是一種在放射療法中有著廣泛用途的同位素，可用于治療某些形式的癌癥。