費恩斯坦研究所的 Ping Wang(從左至右)、Max Brenner 和 Asha Jacob Varghese 將領導一項利用人類激素生長素釋放肽治療放射病的研究。(圖片：費恩斯坦研究所）

1月17日，費恩斯坦醫學研究所(隸屬于紐約諾斯威爾健康研究所)宣布獲得美國國立衛生研究院(NIH)為期五年、總額290萬美元的資助，旨在研究人類生長素釋放肽(一種天然激素)作為治療放射性胃腸道綜合征(GI-ARS)的醫學對策潛力。

GI-ARS是一種由高劑量輻射引發的嚴重疾病，其癥狀包括腸道內壁受損、感染甚至可能導致死亡。在核事故、恐怖主義襲擊或潛在戰爭情景中，平民面臨重大輻射暴露威脅，而目前尚無美國食品藥品監督管理局(FDA)批準的GI-ARS治療方法。

研究團隊已發現，服用生長素釋放肽可以減少腸道損傷并提高放射后的存活率。此次資助的項目將專注于評估作用于大腦的生長素釋放肽如何通過迷走神經促進腸道干細胞的恢復。生長素釋放肽，也被稱為饑餓素，主要由胃產生，小腸、大腦和胰腺也會產生少量。雖然它通常被稱為“饑餓激素”，在刺激食欲方面起著關鍵作用，但饑餓素還具備其他多種功能，包括影響胃蠕動、酸分泌、睡眠和情緒等。

此次研究由費恩斯坦醫學研究所的Ping Wang醫學博士(教授、首席科學官兼高級副總裁)、Max Brenner醫學博士及哲學博士(副教授)和Asha Jacob Varghese博士(副教授)領導。研究團隊將重點探索生長素釋放肽(通常被稱為“饑餓素”)在減輕放射引起的腸道損傷方面的保護作用。饑餓素是一種主要由胃產生的激素，小腸、大腦和胰腺也會產生少量。除了刺激食欲外，饑餓素還影響胃蠕動、胃酸分泌，并對睡眠和情緒等其他身體功能產生影響。

此外，范斯坦研究所和卡切斯家族杰出醫學研究主席凱文·J·特蕾西(Kevin J. Tracey)也將與該團隊合作，共同推進這一項目。特蕾西表示：“核事故或蓄意攻擊導致的放射病目前尚無有效治療方法。借助這項研究的支持，我們將探索生長素釋放肽是否能減輕這種疾病造成的器官損傷和其他并發癥，從而為新的治療途徑奠定基礎。”

王平教授補充道：“迄今為止，人類生長素釋放肽的安全記錄良好，且易于生產，這使得它成為緊急情況下廣泛使用的有力競爭者。我們期待這項研究能夠最終找到保護人們免受輻射傷害的真正解決方案。”