錒-225自動化分離流程示意圖據介紹，作為可應用于腫瘤靶向α粒子療法的放射性同位素，錒-225具有匹配腫瘤靶向治療非常好的半衰期，其較高的線性能量傳遞值能夠有效打斷DNA雙鏈，在殺死癌細胞的同時，對周圍健康組織損傷極小，因此被廣泛地用于治療小體積腫瘤和多種轉移性癌癥。國際上用于臨床研究或藥物合成用的錒-225同位素主要利用釷-229衰變產生，每年產量不足2.5居里，而我國全部依賴進口。高能質子輻照天然釷靶生產錒-225是實現大規模量產的有效技術途徑之一，但是該方法中的散裂反應產物復雜，幾乎覆蓋半個元素周期表包含近400多種核素，使得化學分離純化工作具有極大的挑戰性。秦芝團隊利用蘭州重離子加速器研究裝置(HIRFL)提供的束流轟擊金屬釷靶，打通了醫用同位素錒-225的化學分離純化流程，并采用自主設計加工的自動化分離系統，實現了醫用同位素錒-225的高效、可重復的批量化分離純化，成功避免了繁瑣的手動操作和高劑量放射性對操作人員帶來的潛在風險。
錒-225產品的γ能譜圖
實驗表明，該工藝流程可有效剔除其它散裂雜質，使錒-225產品的放射性純度達到94.7%，兩次實驗共分離出錒-225約13.5微居。秦芝團隊隨后利用分離純化后的錒-225成功開展了靶向藥物錒-225-PSMA617的標記，并開展了前列腺癌細胞實驗。據悉，秦芝團隊下一步將在此實驗基礎上提高束流強度，嘗試進一步提高錒-225產額，為后期近代物理所和甘肅省同位素實驗室的錒-225的量產和平臺建設與示范奠定基礎。
