輻射是抗擊癌癥的關鍵，幫助挽救了世界上無數人的生命。但輻射劑量太小可能達不到有效治療的作用，而輻射劑量太大則會造成傷害。這就是劑量學的用武之地。
 
劑量學是測量、計算和評估所吸收的輻射劑量的科學。它被醫學物理師用來確保向患者傳遞輻射的機器是準確的，并且經過適當的校準。這對患者的安全至關重要。
 
那么，什么是劑量學？我們如何確保它是可靠的？為了了解更多信息，我們采訪了美國德克薩斯大學醫學系安德森癌癥中心休斯頓質量保證中心影像和放射腫瘤學中心主任David Followill。休斯頓影像和放射腫瘤學中心是世界上最大的劑量學質量保證中心的所在地，它協助58個國家的2200家放射治療中心開展工作。Followill作為休斯頓影像和放射腫瘤學中心的主任，擁有20多年的劑量學經驗，一直致力于確保準確、一致和安全地為癌癥患者提供放射治療。
 
問：劑量學用于保持放射治療的安全和有效，但我們如何確保劑量學本身是可靠的？
 
答：人類會犯錯誤。這些錯誤可能是使用X射線或電子束的個別錯誤，也可能是影響輻射傳遞的所有光束的系統性錯誤。除非有人仔細復核劑量，否則這些錯誤可能不會被注意到。我們在休斯頓影像和放射腫瘤學中心進行的劑量學審核，以及原子能機構和世界各地其他機構所做的審核，對于確保準確和一致的劑量至關重要。
 
審核是對診所放射治療進行的獨立同行審查。診所配有無源劑量計（設計用于測量輻射吸收劑量的裝置），在對其進行照射后送回審核計劃進行評價。審核結果確認診所是否正確測量劑量，并幫助他們識別和糾正任何潛在的錯誤。讓其他人再審查一遍，意味著他們可以對自己劑量測定
 
的準確性充滿信心。
 
問：你認為在一個機構建立和維持一項健全的劑量學計劃需要什么？
 
答：任何診所的劑量學計劃都需要從對醫學物理師的完善培訓開始。醫學物理師不僅要知道如何使用劑量學設備，而且要真正了解其工作原理，才能判斷讀數是否正確。他們需要時刻保持批判性，不斷地審查他們的信息，如果犯了錯誤，愿意承認。
 
每個診所還要有可靠的設備，并對這些設備不斷地校準和進行質量保證審查，使其產生準確和一致的讀數。借助額外的教育課程和同行評審論文，衛生專業人員可以繼續了解和克服資源限制。只有這樣，診所才能確保患者得到盡可能準確的劑量。
 
問：國際合作，例如國際原子能機構與休斯頓影像和放射腫瘤學中心之間的合作，如何改善世界范圍內的劑量學？
 
答：休斯頓影像和放射腫瘤學中心和國際原子能機構自20世紀80年代初就開始合作，可能是執行審核工作的兩個最大實體。我們共同監督世界各地的許多機構，為當地醫院制定計劃，以及就如何最好地執行審核交流技術和知識。
 
我們還比較劑量學測量結果；我們對來自彼此計劃的相同劑量計進行照射，以驗證我們得到的是相同的劑量測量結果。我們不僅互相學習，而且從當地醫院收到的結果中學習。
 
這些交流讓我們對自己的制度充滿信心，并相信實際上我們正在提出正確且精確的值。交流還讓我們能夠發現個別診所可能沒有發現的問題。通過這種方式，我們提高了執行審核的能力，了解了人們犯錯的原因，提高了工作效率。由于全球放射治療機的數量在不斷增加，我們一直在尋找
 
提高效率和工作流程的方式。
 
問：劑量學進展如何？您認為這個領域的前景會怎樣？
 
答：這個領域在不斷取得進展，但一個越來越普遍的發展是在給我們提供整個治療實施情況的設備方面。這意味著我們可以使用不同的劑量測量設備，在患者接受治療之前立刻測量部分或全部治療。這種端到端的質量保證劑量學檢查貫穿了從成像到實施放射治療的全過程。通過這種
 
方式，我們可以在對患者進行照射之前，在現場仔細復核系統將提供的實際劑量。
 
盡管如此，你必須始終確保任何放射治療計劃的基本組成部分都是正確的。我們仍然非常依賴簡單的水模體（用于校準的實物模型）、離子室和靜電計系統來進行測量。在審核方面，我們仍然在做基礎工作，因為我們需要一些可以在診所之間方便托運的東西。這種劑量學方式已經存在了幾十年。它是標準，并且被廣泛使用。