在南非國家核監(jiān)管機(jī)構(gòu)(NNR)批準(zhǔn)重啟后，位于佩林達(dá)巴的南非核能公司(Necsa) NTP生產(chǎn)設(shè)施(生產(chǎn)醫(yī)用核放射性同位素及相關(guān)產(chǎn)品和服務(wù))已恢復(fù)部分運行。

該設(shè)施是醫(yī)用放射性同位素(如非洲的鉬-99)的主要供應(yīng)商，也是全球僅有的四個此類設(shè)施之一。由于安全程序失誤，該工廠于2017年11月關(guān)閉，歷時近一年。在此期間，曾幾次嘗試重啟工廠，但都沒有成功。

糾正缺點并使操作和安全程序符合NNR要求的過程因NTP與其母公司Necsa之間的沖突而受到影響。

在能源部長Jeff Radebe任命副能源部長Thembisile Majola從Necsa接管NTP董事會后，問題最終得到解決，這使得NTP、Necsa和NNR之間的溝通更加有效。

NTP位于比勒陀利亞附近的佩林達(dá)巴核電站，利用Safari-1研究反應(yīng)堆設(shè)施從低濃縮鈾中生產(chǎn)核放射性同位素。NTP是Necsa的全資子公司，Necsa是一家國有上市公司，向能源部報告。

NTP是全球僅有的四家生產(chǎn)醫(yī)用核放射性同位素的公司之一，因此該工廠的關(guān)閉導(dǎo)致南非政府醫(yī)院(以補貼的價格接收材料)以及NTP服務(wù)的全球市場短缺。

由于程序錯誤，首次關(guān)閉發(fā)生在2017年11月。氫傳感器是安全鏈的一個重要組成部分，其校準(zhǔn)似乎沒有正確進(jìn)行，記錄也沒有妥善保存。這被認(rèn)為是一個嚴(yán)重的安全問題，核電站被NNR關(guān)閉。

進(jìn)行了一項調(diào)查，導(dǎo)致一些NTP工作人員停職。在一系列高級管理人員和員工的替換、停職和復(fù)職之后，Necsa安排了自己的員工負(fù)責(zé)工廠，然后他們試圖糾正問題并重新啟動生產(chǎn)設(shè)施。

NTP首席技術(shù)官Sumeshan Govender表示，在這一過程中，他們“對NTP的運營進(jìn)行了一系列流程、程序和行政變更，這導(dǎo)致了額外的安全事故，并導(dǎo)致工廠實際上關(guān)閉了一年多”。

據(jù)Govender稱，替換NTP員工的Necsa員工具備良好的資質(zhì)，但對Safari 1反應(yīng)堆和相關(guān)NTP生產(chǎn)操作缺乏深入了解。

發(fā)生了幾起導(dǎo)致重啟暫停或放棄的事件。引用的一個例子是對與問題原因無關(guān)的參數(shù)進(jìn)行各種變更。Necsa在這方面采取行動的原因尚不清楚。

安全鏈中的一個主要步驟是變更控制過程，該過程涉及在實施前對程序或設(shè)備的所有變更進(jìn)行審查。審查分為幾個階段，包括整個過程的操作影響和安全性，所有問題在實施前都必須經(jīng)過所有階段。

根據(jù)Govender的說法，Necsa的人員未完全執(zhí)行該流程，導(dǎo)致未經(jīng)授權(quán)的變更。此外，顯然沒有遵守正確的協(xié)議，導(dǎo)致維護(hù)和維護(hù)策略失誤，缺少關(guān)鍵備件，以及其他缺陷。

NTP于2018年7月重新獲得對其網(wǎng)站的訪問權(quán)，到2018年8月底，NTP表示已解決所有問題，并準(zhǔn)備提交重新啟動NNR的申請，當(dāng)時Necsa實施的進(jìn)一步更改導(dǎo)致了額外的復(fù)雜性和延遲。

NTP必須通過持有核運營商許可證的Necsa向NNR提交所有通信。這通常是一個簡單的傳遞過程。但Necsa決定成立自己的審查委員會，包括關(guān)閉后被安置在NTP的Necsa人員。

這導(dǎo)致了NTP認(rèn)為是不必要的一步，因為NTP審查本應(yīng)足夠，這一變化導(dǎo)致了大量“無結(jié)果和無意義”的查詢，延遲了向NNR提交文件。

這種情況(至少就重啟而言)在2018年9月得到解決，當(dāng)時副能源部長Thembisile Majola從Necsa接管了NTP委員會的監(jiān)督。目前還不清楚Necsa的審查程序是否已被撤銷，或者是否只是為了重新啟動而繞過了審查程序。

啟動測試和操作正在運行，一旦NNR批準(zhǔn)結(jié)果，將恢復(fù)全面生產(chǎn)。根據(jù)NTP的說法，如果一切順利，將需要18到24個月的時間才能恢復(fù)其先前持有的市場地位。

據(jù)馬約拉說，NTP和Necsa都有非常稱職的工作人員。“我們在Necsa集團(tuán)擁有非凡的專業(yè)知識遺產(chǎn)，其中包括新一代高技能的核科學(xué)家和工程師。目前運營Safari 1的員工的能力沒有問題，”她說。

然而，在最近在桑頓舉行的金磚國家首腦會議上，NTP和俄羅斯國有核公司Rosatom的核醫(yī)療子公司俄羅斯原子能公司(Rusaom)宣布了核醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的合作協(xié)議后，關(guān)于是否將建造第二座或替代核研究反應(yīng)堆存在一些問題。

NTP表示，目前全球醫(yī)用放射性同位素產(chǎn)能過剩，無法證明有理由建造第二座核研究反應(yīng)堆，因為佩林達(dá)巴的Safari-1反應(yīng)堆仍有15年至20年的壽命，這可能會進(jìn)一步延長。Safari-1核反應(yīng)堆通過用中子轟擊低濃縮鈾靶板生產(chǎn)醫(yī)用核放射性同位素。

此外，該公司表示，醫(yī)療核放射性同位素也可以通過回旋加速器等粒子加速器生產(chǎn)，這可能使第二個或替代核研究反應(yīng)堆的建設(shè)變得不必要。

還有人擔(dān)心Necsa的財務(wù)狀況。審計長對南非國家電力公司為Safari-1反應(yīng)堆報廢的退役和拆卸費用提供的資金不足表示持續(xù)關(guān)注。

因此，本應(yīng)于2018年9月底公布的Necsa截至3月31日的年度財務(wù)報表仍未提交。