放射性藥品與其它藥品的不同之處在于，放射性藥品含有的放射性核素能放射出射線。因此，凡在分子內或制劑內含有放射性核素的藥品都稱為放射性藥品。

“研究與市場”機構發布《核醫學/放射性藥物全球市場預測—至2020年》稱，全球核醫學/放射性藥物市場到2017年將達600億美元，年復合增長率超過7%，其中北美所占放射性藥物市場份額最大，美國之外的亞太地區也有顯著增長。亞太地區放射性藥物市場份額到2017年將達約14%，年復合增長率約11%。

中國、印度、日本、韓國、巴西和南非擁有生產同位素的反應堆和其他生產設施，另外，政府提供給同位素生產商的經費支持也將推動市場增長。更多相關2015年放射性藥物市場數據分析內容請參照中國報告大廳發布的《2015-2020年中國放射性藥物行業市場調查報告》。

全球核醫學/放射性藥物市場主要由5家企業主導，合計約占總市場份額的50%。核醫學/放射性藥物市場主要公司有柯惠醫療(Covidien)、IBA集團、Lantheus醫學影像公司(LantheusMedicalImaging)、諾迪安(Nordion)公司、 Triad同位素(TriadIsotopes)、西門子醫療(SiemensHealthcare)和NTP放射性同位素 (NTPRadioisotopes)。

核醫學致力于利用放射性同位開展疾病的診斷和治療，放射性藥物是指包含放射性核素的藥物。全球核醫學/放射性藥物市場被分為診斷(單光子發射計算機斷層成像術(SPECT)和正電子發射斷層成像術(PET))市場和治療(β、α發射源和近距離放射治療術)市場，其中锝-99m和氟-18是SPECT和PET中用到的主要放射性同位素。銣-82和鉈-201預計在診斷市場出現較高水平增長，釔-90和镥-177在β治療同位素領域也將出現顯著增長。核醫學的主要應用領域為兒科、心臟病學、腫瘤學、神經學和精神病學等。