近日，NASA復原的冰川時期的地球圖像。據報道據科學家在澳大利亞確定了地球上最古老的隕石撞擊坑，并表示，這有可能解決地球如何從冰川期“解凍”演變至今的謎團。澳大利亞科廷大學的同位素地質學教授柯克蘭德稱，在那時，“從太空看地球，情況會大不相同，你會看到一個白色的球，而不是我們熟悉的藍色。”

據報道，研究人員已經確定，22億年前，一顆小行星撞擊地球時，形成了澳大利亞70公里寬的Yarrabubba火山口。撞擊事件發生在冰川期，而這種撞擊可能導致了氣候變暖。

澳大利亞科廷大學(Curtin University)研究團隊利用同位素分析法，發現隕石坑巖石含有的細小“鋯石和獨居石(monazite)”，經小行星撞擊造成的“沖擊”再結晶，產生如樹木年輪的結構。研究指出，獨居石晶體含有微量鈾，因鈾會以恒定速度衰變至鉛，能借此估算時間流逝。圖為鋯石晶粒的圖像。