隨著新技術(shù)的不斷出現(xiàn)和檢測設(shè)備的不斷更新，超聲波檢測技術(shù)是目前無損檢測技術(shù)中發(fā)展最快、應(yīng)用最廣泛的方法之一，在無損檢測技術(shù)中占有非常重要的地位。
在檢測過程中，除了超聲檢測儀器，發(fā)射和接收超聲波的探頭也起著非常重要的作用，所以，探頭性能的好壞以及探傷過程中對探頭的選取是否得當，將直接影響到探傷結(jié)果的準確性和可靠性。
下文講述超聲波探傷所用探頭的作用。
1.縱波探頭通常稱為直探頭，主要用于檢測與檢測面平行的缺陷，如板材、鑄、鍛件檢測等。
2.橫波斜探頭是利用橫波檢測，是入射角在第一臨界角與第二臨界角之間且折射波為純橫波的探頭，主要用于檢測與檢測面垂直或成一定角度的缺陷，廣泛用于焊縫、管材、鍛件的檢測。
3.縱波斜探頭是入射角小于第一臨界角的探頭。目的是利用小角度的縱波進行缺陷檢驗，或在橫波衰減過大的情況下，利用縱波穿透能力強的特點進行縱波斜入射檢驗，使用時需注意試件中同時存在橫波的干擾。
4.爬波探頭。由于一次爬波的角度在75º～83º之間，幾乎垂直于被檢工件的厚度方向，與工件中垂直方向的裂紋接近成90º，因此，對于垂直性裂紋有較好的檢測靈敏度，且對工件表面的粗糙度要求不高，適用于表面、近表面的裂紋檢測。
5.表面波(瑞利波)探頭入射角需在產(chǎn)生瑞利波的臨界角附近，通常比第二臨界角略大。由于表面波的能量集中于表面下2個波長之內(nèi)，檢查表面裂紋靈敏度極高，主要對表面或近表面缺陷進行檢驗。
6.雙晶探頭。雙晶探頭有兩塊壓電晶片，一塊用于發(fā)射超聲波，另一塊用于接收超聲波，根據(jù)入射角αL的不同，分為縱波雙晶直探頭和橫波雙晶斜探頭。雙晶探頭具有以下優(yōu)點：靈敏度高、雜波少盲區(qū)小、工件中近場區(qū)長度小、檢測范圍可調(diào)，雙晶探頭主要用于檢測近表面缺陷。