聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織、世界衛(wèi)生組織、國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)組織的輻射食品衛(wèi)生安全聯(lián)合專(zhuān)家委員會(huì)上世紀(jì)80年代認(rèn)定，在10kGy(1兆拉德)劑量以?xún)?nèi)輻射任何食品，經(jīng)過(guò)超過(guò)四十年的研究、大量衛(wèi)生安全相關(guān)實(shí)驗(yàn)證明，輻射后的食品安全可供食用，不會(huì)引起營(yíng)養(yǎng)和微生物方面的問(wèn)題。正如世界衛(wèi)生組織所作出的結(jié)論：輻照食品就象用巴斯德殺菌法消毒的食物一樣安全，而且有益健康。
據(jù)2011年的統(tǒng)計(jì)，全球已有70個(gè)國(guó)家和地區(qū)批準(zhǔn)了548種食品和調(diào)味品可用輻照處理，其中1986 年以后輻照食品被批準(zhǔn)的總數(shù)達(dá)到392 種。1983年FAO/WHO 的食品法典委員會(huì)(CAC)正式頒發(fā)了《輻照食品通用法規(guī)》，從法律上消除了輻照食品國(guó)際貿(mào)易上的障礙。
中國(guó)輻照食品的數(shù)量自上世紀(jì)90年代以來(lái)已迅速增加，目前輻照技術(shù)大多應(yīng)用在脫水蔬菜、香辛料、寵物食品、花粉、熟畜禽肉、速溶茶等食品中。2002年中國(guó)經(jīng)過(guò)輻照處理的食品已過(guò)10萬(wàn)噸，位居世界第一。
正因?yàn)檩椪帐称返奶厥庑裕袊?guó)對(duì)輻照食品一直有嚴(yán)格的規(guī)定。早在1986年，中國(guó)就出臺(tái)了《輻照食品衛(wèi)生管理規(guī)定(暫行)》，并陸續(xù)發(fā)布了糧食、蔬菜、水果、肉及肉制品、干果、調(diào)味品等6大類(lèi)允許輻照食品名錄及劑量標(biāo)準(zhǔn)。1996年4月5日又頒布了《輻照食品衛(wèi)生管理辦法》，規(guī)定輻照食品必須嚴(yán)格控制在國(guó)家允許的范圍和限定的劑量標(biāo)準(zhǔn)內(nèi)，如超出允許范圍須事先提出申請(qǐng)，批準(zhǔn)后方可進(jìn)行生產(chǎn)。其中第十九條規(guī)定，輻照食品在包裝上必須貼有衛(wèi)生部統(tǒng)一制定的輻照食品標(biāo)識(shí)。
強(qiáng)制性國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)《預(yù)包裝食品標(biāo)簽通則》(GB7718-2004)中也明確要求，經(jīng)電離輻射線或電離能量處理過(guò)的食品，應(yīng)在食品名稱(chēng)附近標(biāo)明“輻照食品”。《輻照香辛料類(lèi)衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)中也列明，輻照香辛料的包裝上應(yīng)注明“輻照香辛料”字樣，最小包裝上要統(tǒng)一粘貼輻照食品標(biāo)志。既然法規(guī)已經(jīng)明確可以對(duì)食品采用輻照處理，而且做出了要求明確標(biāo)識(shí)的規(guī)定，目前國(guó)內(nèi)外對(duì)于輻照食品都是認(rèn)可的，也沒(méi)出現(xiàn)因食用輻照食品導(dǎo)致人體健康出問(wèn)題的個(gè)案。
但畢竟是使用了放射性物質(zhì)作為食品的加工手段，一般消費(fèi)者對(duì)此可能天然就會(huì)心存疑慮，比如擔(dān)心放射物殘留的問(wèn)題。許多生產(chǎn)輻照食品的企業(yè)正是因?yàn)楹ε聲?huì)因此影響銷(xiāo)售。
專(zhuān)家認(rèn)為，人們對(duì)輻照食品心存疑慮，主要是把輻照與原子彈爆炸以及核電站泄漏后產(chǎn)生的放射性污染聯(lián)系在一起了。其實(shí)二者存在本質(zhì)的區(qū)別。原子彈爆炸后，具有強(qiáng)烈放射性的核物質(zhì)暴露在大氣中，進(jìn)而造成核污染;核電站泄露污染，是指由于各種原因產(chǎn)生核泄漏引起的放射性污染。其危害范圍大，對(duì)周?chē)锲茐臉O為嚴(yán)重，持續(xù)時(shí)期長(zhǎng)，事后處理危險(xiǎn)復(fù)雜。
而核輻照采用的放射源是封閉放射源，放射性物質(zhì)保存在兩層密封不銹鋼外殼內(nèi)，不僅如此，輻射加工企業(yè)按照國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì)建造的輻照裝置中均包括放射源防護(hù)裝置，且與被照產(chǎn)品不接觸、有一定距離，能夠有效的防止放射源損壞或泄露，僅僅是通過(guò)γ射線殺死細(xì)菌和害蟲(chóng)，達(dá)到預(yù)期目的，不會(huì)產(chǎn)生放射性殘留和毒性。基本原理跟用太陽(yáng)曬被子是一樣的。
那么，經(jīng)過(guò)輻照的食品確實(shí)安全嗎?
食品輻照技術(shù)能抑制發(fā)芽、推遲成熟、殺滅食物中的害蟲(chóng)、細(xì)菌和微生物，從而達(dá)到改進(jìn)食品品質(zhì)，防止食品腐敗變性，延長(zhǎng)保存期限的目的。輻照加工能幫助保存食物，消除危害全球人類(lèi)健康的食源性疾病，使食物更安全。
食品在接受照射時(shí)，不直接與放射源接觸，只接觸由射線或電子束帶來(lái)的能量，因此不存在食品帶有放射性或殘留問(wèn)題。
同時(shí)，對(duì)輻照食品進(jìn)行的輻射化學(xué)、毒理學(xué)、營(yíng)養(yǎng)學(xué)研究也證明，輻照后的食品不會(huì)產(chǎn)生放射性。伽瑪射線處理食物，就象烹飪、罐裝或冷凍處理一樣，只會(huì)引起食物除分子微小變化，且這種變化是無(wú)害的。輻照加工是一種“冷處理”，它也不會(huì)明顯地提高被處理食物的溫度，只會(huì)使食物保持更新鮮。而且 ，它不會(huì)象化學(xué)處理那樣留下有害的殘留物。也不會(huì)對(duì)身體有害。
1980年，聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織、世界衛(wèi)生組織和國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)等國(guó)際組織宣布，經(jīng)10KGY以下劑量的輻照處理，輻照食品在安全性上不存在問(wèn)題。1997年，F(xiàn)AO/IAEA/WHO高劑量研究小組宣告：超過(guò)10kGy高劑量輻照食品也是安全的。1998年，世界衛(wèi)生組織(WHO)對(duì)高劑量輻照的食品進(jìn)行研究，結(jié)果證明，即使使用超過(guò)10KGY劑量照射的食品也是安全的，不存在毒理學(xué)、營(yíng)養(yǎng)學(xué)和微生物學(xué)問(wèn)題。檢驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，輻照處理前后食品中蛋白質(zhì)、氨基酸、脂肪酸和糖類(lèi)的含量基本是恒定的;在低溫和包裝良好的情況下，輻照對(duì)食品中B族維生素、抗壞血酸及抗壞血酸鹽、脂溶性維生素A、D等的破壞甚微。1999年，F(xiàn)AO/IAEA/WHO發(fā)布了“不必要設(shè)置一個(gè)更高的劑量上限”的結(jié)論，并指出“在當(dāng)前技術(shù)所能達(dá)到的劑量范圍內(nèi)的輻照食品都是安全的和具有營(yíng)養(yǎng)適宜性”。
輻照殺菌的最大優(yōu)點(diǎn)是能比較徹底的消滅微生物，防止病蟲(chóng)危害、射線穿透力強(qiáng)，可在不打開(kāi)包裝的情況下對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行消毒，同樣非常適用于有無(wú)菌要求的包裝袋、包裝盒及包裝器皿器具等。此外，輻照殺菌還能延長(zhǎng)食品和農(nóng)產(chǎn)品的保存時(shí)間，如輻照后的糧食3年內(nèi)不會(huì)生蟲(chóng)、霉變;土豆和洋蔥經(jīng)過(guò)輻照后能延長(zhǎng)保存期6到12個(gè)月;肉禽類(lèi)食品經(jīng)輻照處理，可全部消滅霉菌、大腸桿菌等病菌。
另外，輻照食品由于不添加任何化學(xué)物質(zhì)，所以食品不會(huì)被污染、不存在化學(xué)殘留，也不會(huì)產(chǎn)生有毒物質(zhì)，對(duì)食物所含營(yíng)養(yǎng)素的破壞也很少，所以相對(duì)于其它的通過(guò)添加防腐劑的方法要更為安全。
大量的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)和人體試食試驗(yàn)也證明，輻照食品沒(méi)有致癌、致畸的作用。按照國(guó)際組織和國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定，經(jīng)輻照的食品是安全的，完全可以放心使用。香港特別行政區(qū)政府2009年5月公布的關(guān)于輻照食物安全性的報(bào)告書(shū)明確指出：“食物業(yè)界使用電離輻射進(jìn)行食物加工，有助控制食物的致病細(xì)菌和寄生蟲(chóng)，減少收成后的食物損耗，以及延長(zhǎng)易腐壞食物的保質(zhì)期。如果食物按照建議的方法進(jìn)行輻照加工，而且加工過(guò)程符合良好制造規(guī)范，輻照食物的安全性和營(yíng)養(yǎng)素質(zhì)量，與用其他傳統(tǒng)食物加工方法(例如加熱、巴士德消毒和裝罐)處理的食物相若”。
正如世界衛(wèi)生組織所作出的結(jié)論：輻照食品就象用巴氏殺菌法消毒的食物一樣安全，而且有益健康。
