上世紀50年代，核技術開始向如何造福于民進行轉變。一方面是利用動力核技術來發電，也就是大家最熟悉的核電站。另一方面，是利用非動力核技術，開始向醫療、農業、材料等提升大眾生活品質的領域進行應用。其中，隨著臨床研究的積累，質子治療從實驗室走進醫院，并逐漸成為重要的放射治療方法之一。
質子治療
國際頂尖科學雜志《自然》對質子治療技術的評價是：如果不考慮價格，許多局部腫瘤患者應選擇質子治療。質子治療優勢主要體現在，與傳統放療手段相比，能更精準的瞄準腫瘤病灶，使腫瘤周圍的健康組織受照劑量降低，從而降低副作用和引發二次原發腫瘤的風險。使用質子治療，能夠安全的用放射線照射復雜腫瘤，如顱底腫瘤或頭頸部腫瘤，其準確性在兒童腫瘤治療中尤為關鍵。
質子治療技術原理
質子治療技術的原理是將氫原子中的質子剝離出來并加速至光速的2/3后，通過束流傳輸系統引至治療室，并通過治療頭照射腫瘤靶區。
質子治療的主要優勢有哪些?
一、物理學優勢
與傳統放射治療方法相比，質子治療技術最大的特點就是讓放射劑量集中在腫瘤靶區，腫瘤前方正常組織所受到的劑量較小，腫瘤后方的組織基本不會受到照射，能夠減少腫瘤周圍正常組織所受的放射損傷。
用通俗的話說，傳統的放射治療中放射線照射路徑上的所有組織都會受到損傷(無論是正常組織還是腫瘤)，而質子治療中放射線幾乎只在腫瘤處發揮作用，對正常組織的損傷非常小。
二、臨床優勢
明顯減少對患者不必要的輻射，減輕治療后的毒副反應，降低不良反應發生率;
顯著提高腫瘤局部控制率，改善總體生存期;
降低腫瘤復發和第二腫瘤發生的風險;
更好保留正常器官功能，提升患者生存質量;
適合兒童腫瘤和敏感區域腫瘤的治療，擴大了放療適應癥范圍。
質子治療適合哪些患者?
據國內外對30年來質子治療病例的分析，質子治療技術的適應癥主要包括：中樞神經系統腫瘤、眼部腫瘤、頭頸部腫瘤、腦部腫瘤、胸部腫瘤、腹部腫瘤、盆腔腫瘤和兒童癌癥，以及其它鄰近一種或多種關鍵組織的腫瘤。
質子治療貴嗎?
質子治療技術因其設備的先進性和防護設施配備要求，以致于占地面積較大，同時還需配備高素質放療人員。這是質子治療費用高的主要原因，但價格的提升所帶來的是更好的治療效果和醫療服務質量。
與傳統放射治療相比，質子治療的價格確實不占優勢。但從患者的長遠獲益角度考慮，質子治療能夠有效減少患者的放射治療并發癥，降低住院率，能夠節約很多隱形花費，更重要的是患者的生存質量更高。
此外，目前保險政策也開始關注質子治療，已有保險產品將質子治療納入可報銷范圍，未來質子治療的價格將更加容易被大眾接受。
質子治療的應用前景如何?
經過30余年的發展，質子治療技術已經應用于多個國家和地區。據國際粒子治療聯合會(Particle Therapy Co-Operative Group)統計，截至2021年2月，全球在運質子和重離子治療中心共有111座，其中我國(不含港澳臺地區)僅兩座質子治療中心在運。
世界衛生組織國際癌癥研究機構(IARC)2020年全球最新癌癥負擔數據顯示，2020年中國新發癌癥病例457萬例。按未來10%-20%惡性腫瘤患者能夠通過質子治療獲益來測算，我國質子治療市場需求巨大。
中廣核技于2020年牽手質子治療技術全球領先的比利時Ion Beam Applications S.A.(簡稱IBA公司)，切入質子治療腫瘤裝備系統業務領域，并在四川省綿陽市建設質子醫療裝備制造基地和醫用同位素生產基地，全面推進該技術的國產化和自主化。截至目前，中廣核技已完成兩臺質子治療腫瘤設備的落地簽約。
