威懾戰略家認為，美國對核采用限制性語言將進一步使受到俄羅斯復仇主義和中國肌肉秀威脅的盟友感到不安。他們還認為，莫斯科和北京不會相信五角大樓對“唯一目的”標準的認可，而且采用這一標準不會改變中俄核姿態和國家目標。然而，軍備控制專家認為，避免首次使用仍是最重要的，即使它沒有反映在美國的聲明政策中。第一次使用會引發連鎖反應，如果升級不能得到控制，使用核武器將是對人類和自然的犯罪。

那么，如何將安撫盟友、延伸威懾和地緣政治的要求與防止危害人類與自然的罪行的責任協調起來呢?答案是，在追求軍備控制的同時，也要追求威懾。我們已經從拜登政府那里聽到了很多關于威懾的言論，當《核態勢聲明》發布時，我們還會聽到更多。我們沒有聽到太多關于軍備控制的消息，特別是政府提出的關于延長和加強“不使用”規范的辦法。

由于預計拜登的《核態勢聲明》將拒絕“不首先使用”(也可能是“唯一目的”)，政府需要將有關何時可能使用核武器的狹義辯論重新納入更大的戰略背景，重申“不使用”的重要性，以避免被誤解為強化“首次使用”的想法。