橡樹嶺國家實驗室的凱文·加迪斯 (Kevin Gaddis) 設(shè)計了自動高壓離子色譜 (HPIC) 系統(tǒng)，以提高從在粒子加速器中輻照的釷目標(biāo)中純化錒 225(一種用于癌癥治療的同位素)的效率。

以前，技術(shù)人員依靠重力在熱室中進(jìn)行分離，因為高輻射水平會破壞 HPIC 的電子元件。Gaddis 使用耐輻射材料構(gòu)建了一個 HPIC，該 HPIC 使用氣壓而非電力來控制將 Ac-225 與副產(chǎn)品分離的樣品和化學(xué)品的流動。在測試中，HPIC 將分離時間縮短了 75%。

這很重要，因為對半衰期短的 Ac-225 的需求很高。“時間很重要，”加迪斯說。“如果我們能減少分離時間，我們就能生產(chǎn)出更多的產(chǎn)品。”