科普時報一提到核能與核技術應用，一些人就想到原子彈爆炸和核電站事故。公眾由于缺乏核科學與技術知識，加上某些輿論的誤導，導致人們談核色變，產生核恐慌，在一定程度上影響了核能利用和核技術推廣。

核，物理意義上又稱為原子核，由中子和質子組成，是自然界物質結構的微觀層次之一，是構成原子分子的基本單元。原子核有穩定的，也有不穩定的。不穩定的原子核會衰變，放出粒子和能量，這種現象又稱為核輻射。核輻射粒子的能量在幾十千電子伏特和十兆電子伏特范圍，是原子分子激發輻射光的能量百萬倍左右;另外，由于原子核的比結合能不同，輕核聚變和重核裂變都會放出巨大的能量，一個重原子核裂變放出的能量約200兆電子伏特，是原子核外電子電離能量的近200兆倍左右。

核與輻射無處不在，地球上的陽光就是太陽輕核聚變產生的輻射，通過大氣層過濾透射到地球表面的輻射。另外，宇宙、陸地都能產生輻射，這些都是天然輻射，對地球生態能產生不同形式的內、外照射;通過人工產生的放射性核素或核反應也能產生輻射。

核輻射是可以利用的，當然也存在潛在的危險，因此核輻射的利用和防護也是辯證統一的，我們要科學判斷、精準施策，使核輻射利用利益最大化，盡可能降低或消除輻射劑量帶來的潛在危害。

根據射線與物質的相互作用原理，核輻射粒子或射線可以穿透物質或在物質中產生能量沉積，引起物質物理參量的變化，可以開發出核輻射的探測器及劑量裝置等;利用射線與物質的相互作用，靶物質也可以吸收或反射射線粒子而不產生物理參量的顯著變化，這種靶物質就是屏蔽材料，起到了輻射防護的作用。

利用核能，可以開發核能和核動力裝置;利用核輻射粒子和射線，在醫學、工業、農業、材料科學、航空航天等領域具有廣泛的應用：基于射線穿透性規律的醫學成像診斷技術，從X射線光機到普通CT、再到螺旋CT，已普遍應用于醫療診斷，先進的SPECT和PET診斷裝置也已逐步國產化;同樣地利用射線粒子與物質的相互作用，國內射線成像安檢設備開發已處于國際領先水平，廣泛應用于海關集裝箱檢測、機場車站碼頭安全檢查以及反恐檢測等，確保國家安全、公共安全和人民生命健康;射線技術也可以應用到工業無損探傷，輻照育種，材料改性優化和食品殺菌保鮮等領域。

核能是清潔、高效能源，核能發電是改善能源結構和保護生態環境的重要手段，開發核能、推廣核技術應用，可以促進社會經濟發展，保障人民健康，保護生態環境，實現工業文明向生態文明建設的轉化，推進人類可持續發展;當然射線與物質的相互作用，可能引起生物效應，對生命健康或生態環境存在潛在的危害和影響。

如何有效利用核能與核技術，造福人類和社會呢?我國按照國際標準和公約制定了相關的法律法規以及國家標準和導則，成立了專門的監督和管理機構和部門，確保核設施選址、設計、建造、運行、檢修及退役等活動的正常開展，強化了電離輻射防護與輻射源安全管理，重視核安全文化建設及與質量文化的融合，維護公眾健康和生態環境安全。