2001年美國發生了炭疽攻擊事件，一度引起世界各國恐慌。
炭疽菌以孢子形式傳播，那些幾乎無生命的孢子藏在郵件里，無論是嚴冬或酷暑，外界的變化對它們都不起作用，孢子們在靜靜地等待時機，一旦被人們接觸，它們就會成為致命病菌。
為殺滅炭疽菌，美國緊急采用電子加速器對接收的郵件進行輻照，有效阻止了炭疽菌的進一步傳播和擴散，從而化解了炭疽菌危機。
我國也自行開發研制了自屏蔽式電子束輻射滅菌加速器，用于郵件殺菌。加速器電子槍發射出高功率的電磁波，當傳送帶上的被照射物品通過高能電子簾輻射區后，被輻射物品中的生物細菌就會被全部殺死，經過處理的郵件和物品不會殘留任何放射性。
輻照滅菌法是利用放射源的γ射線及加速器產生的高能電子束或x射線照射被滅菌物品。射線會破壞物品中微生物的結構（直接或間接破壞微生物的核糖核酸、蛋白質和酶），從而發揮殺滅微生物的作用。
而輻照保鮮技術是利用放射源產生的γ射線或加速器產生的電子束對產品進行輻射照射，以達到抑制發芽、殺蟲滅菌、調節熟度、保持食品鮮度和衛生，延長貨架期和貯存期，從而減少損失、保存食品的一種方法。
