近日，密蘇里大學宣布，已簽署一份價值1000萬美元的合同，用于推進總價值超過10億美元的NextGen MURR研究反應堆項目的初始設計階段。

一名反應堆操作員從密蘇里大學反應堆(MURR)中取出一個樣品罐(俯視圖)。(圖片：密蘇里大學)

該合同由現代工程美國公司、韓國原子能研究院、現代工程公司及MPR Associates組成的財團共同簽署，負責新反應堆的初步設計和授權工作。盡管財團成員在世界其他地區擁有豐富的反應堆建造經驗，但此次合作標志著這些韓國公司首次參與在美國本土的反應堆建設項目。

NextGen MURR項目將成為密蘇里大學186年校史上規模最大的資本項目。

密蘇里大學現有的研究反應堆——密蘇里大學研究反應堆(MURR)，自1966年投入運行以來，始終是美國功率最高的大學研究反應堆，功率達10兆瓦。該反應堆在抗癌研究領域占據重要地位，推動了镥-177的開發，該物質目前是抗癌放射性藥物Pluvicto和Lutathera的關鍵活性成分。

據密蘇里大學介紹，MURR是美國國內唯一能夠提供镥-177以及其他三種醫用放射性同位素(釔-90、碘-131和銥-193)的供應商。去年，近50萬患者服用了以MURR研制的活性成分為基礎的抗癌藥物。

新反應堆將設計為20兆瓦以上的開放式輕水池反應堆。密蘇里大學表示，隨著原有反應堆MURR的持續運行，該大學在關鍵醫用放射性同位素的研究和生產能力方面將實現三倍增長。