從加拿大到中國,從美國到荷蘭,反應堆運營商正在繼續并擴大醫療同位素的生產,以對醫療設備進行消毒,并提供解決從癌癥到冠狀病毒的疾病的解決方案。他們還向前線的醫院和醫護人員捐贈了醫療設備和其他用品。
核醫學領域多年來一直通過影像學等實踐幫助醫學界,使用少量放射性物質來診斷,評估或治療從癌癥到心臟病到胃腸道或神經系統疾病的疾病。新冠病毒大流行現在凸顯了核電界在與冠狀病毒的全球傳播作斗爭中所發揮的作用。
世界核協會高級溝通經理喬納森·科布(Jonathan Cobb)在4月6 日表示:“對于鈷-60和其他醫用放射性同位素源,重點在于確保在新冠病毒危機期間提供這些產品,以便它們繼續提供給醫學界。” 鈷-60是在核反應堆中人工生產的,用于對醫療設備進行滅菌,還用于治療癌癥和一些血液疾病。
科布指出,布魯斯電力公司是加拿大唯一的私營部門核能發電企業,其發電能力為2.4吉瓦,現在如何集中精力維護安大略省的電力供應以及60號鈷的生產,從而削減了加拿大的一個大型翻修項目。該站點將重點更多地放在醫學同位素上。Bruce的主要部件更換項目仍按計劃進行,但該公司表示,活動已將其范圍縮小到基本任務,這是其新冠病毒響應的一部分,其中包括將現場工人的數量減少近70%。
布魯斯動力公司還于4月1日宣布,它將提供60萬件個人防護設備,以支持安大略省的醫護人員抵制新冠病毒的努力。
Bruce Power的八個CANDU單元(CANDU代表加拿大氘鈾)每年可生產安大略省約30%的電力。CANDU反應堆采用獨特的設計,使用天然(或輕度濃縮)鈾作為燃料,使用重水(而不是輕水)作為調節劑。布魯斯的四個反應器生產60號鈷。該公司于2019年從Bruce Unit 7生產了第一批醫用級高比活度鈷60。
該公司也是與Isogen合作的一部分,Isogen是核技術巨頭Framatome和電力部門生命周期管理服務公司Kinectrics的合資企業。布魯斯·鮑爾斯(Bruce Power)是Isogen的第一位合作伙伴,因為Isogen致力于使用CANDU反應器生產醫學同位素。這一發展表明,核電廠的功能將擴大到生產無碳電力之外,這可以為核電廠提供可觀的收入來源。
該伙伴關系于2019年7月建立,推進了一個創新項目,該項目將利用Bruce Power設施的規模和冗余性來生產177,可將其用于放射性核素靶向治療,以治療神經內分泌腫瘤和前列腺癌等癌癥。鎦-177可以破壞癌細胞,而健康細胞不受影響。